虚长两岁的严湖身体却不算好，仅严勉一子，那年其妻再次有孕，夫妻二人携子返回弘农，替老父亲贺寿，中途忽闻求援，道是刘闻亦赶回替严家老太爷贺寿，在后方二十里外遇到阻杀——

听起来是哪一路乱军作祟，严湖立即率兵将前往支援，于是即有了现如今亦世人皆知的“严氏家主为救护先皇身亡，其妻悲痛下一尸两命，先皇待稚子严勉愧之爱之，当作半个儿子栽培看待”的佳话。

“事实却并非如此……”严勉将深埋的旧事道出。

那日父亲将他和母亲安置在途中一座道观中。

父亲离开后半日，天将黑时，随父亲赶去支援的一名心腹部将重伤独自返回，悲怒交加地带回父亲的死讯，并且说没有什么乱军，乃是刘闻的部下假扮，那些人蒙着面，但是在过招时他认出了其中一人手腕上的疤痕……这一切都是刘闻过河拆桥的陷阱！

部将要护着母亲和他离开，母亲却说不能走，走不脱，要留下。

不多时，刘闻率军赶来，满脸血泪，带回父亲的尸首，当众向母亲跪下请罪，哭求嫂夫人责骂、哪怕拿走他这条命。

母亲动了胎气，当夜早产血崩，诞下死婴，用最后的力气抓住他的手，在他耳边说：勉儿，装作什么都不知道，活下去，长大……不要让他们好过！

他大哭到昏厥，被安置在一间静室中，醒来后疑心在做梦，浑浑噩噩走出去，想去找阿母阿父。

道观里好多哭声，没人顾得上他，他如幽灵般借着一道院墙裂缝，看到刘闻在一个关紧门的小院中痛心疾首地踱步，五六名部下跪着请罪。

你们真是好样的，让我刮目相看！竟赶到我前头去，假传我的令，害了我兄长！这是要让我刘闻做那背信弃义的万死狗贼啊！