二圣承天命登临三载，四海风调雨顺，重农耕，少战事，天下民心日渐昭苏、归拢。

时值清秋，天色将暮，一行官员自巍峨的未央宫中有序而出，待行至阶下，三三两两低声说话，同在其中的姬缙跟随于半路老师庄元直身侧。

三年磨砺，姬缙周身气态好歹有了两分从容，余下八分则切割为二，四分是抹不去的谦逊君子气，余下四分是为正得发邪之感——此人设既是姬缙内心所往，亦是庄元直为其量身打造，堪称天造地设。

庄元直交待了几桩御史台事务，姬缙一一记下，施礼恭送庄元直离开，刚要直起身，左肩被人拍了拍，姬缙回身，即见鲁侯，赶忙又施礼：“老侯爷。”

在诸多大臣王侯眼中，原本不再过问朝堂事的鲁侯，先前已犹如即将垮塌的老屋，让人只好叹一句英雄迟暮，却不料这老屋忽遭大肆翻新，生生添了两根顶梁柱，竟又强行重现威武坚固气派。

鲁侯如今精神抖擞，头脑清明，积极肯干，近年来有关平息南越之乱、重筑北境防御的军机决策中皆有其身影；又屡屡将卢鼎越过撇开，亲自点拨山骨，提拔军中可用人才；一时叫人分不清这位老将军究竟是对天下国朝重燃了熊熊心火，还是纯粹想替那高坐御阶上的孙女做一做家务、扫一扫屋堂。

而得鲁侯严厉教导扶持的山骨亦渐得岳阳、颜田等凌家军旧部认可，又兼有二圣之默许，岳阳等人已做好待此子再经一番战事历练、立下厚重威望，即可将王师与铁骑逐渐交托其手的准备——而对此意见最大、最不服气的要数长乐公主刘虞。

小鱼自去岁起，眼见山骨长势稳定而迅猛，已急得眼红牙痒，彻底按捺不住与之争作少主陛下身前第一参天大狗的雄心，强行入京畿军营长见识尚觉不得其法不够迅猛，干脆又求来少主应允，今岁夏时跟随近年来平定数处内乱的赵王刘鸣一同离京历练去了——刘鸣此番领下皇后之令，负责清剿东北之地陈年匪患。