朝阳城。

皇帝即将驾临，城中却没有张灯结彩，也没有百姓相迎。

只是城门比平日开得更早一些，城楼上的旗帜换了一茬新的，此刻在风中猎猎作响。

这一切自是李彻吩咐的，不可因自己到来而扰民。

当然，百姓不知道，官员们却是要来迎接的。

几十名朝阳官员来到城市边缘，列队而立。

至于为何是城市边缘，那是因为朝阳城作为奉国第二人口大城，墙内的空间已经满足不了住房需求了。

早在十年前，一些移民便将民居便建立在了城墙外。

反正朝阳城的地理位置很安全，以奉国的治安条件更是不可能有匪患，便是住在城墙外也是安全无虞。

如今的朝阳城，成为了大庆第一个没有外城墙的城池。

但民居杂乱而建，很快就出现了问题。

首先是防火防盗，其次是生活条件也不及城内方便，而且也影响市容。

所以，上一任朝阳太守开始官方改建城外，倒也安排得井井有条。

如今朝阳城的边缘地带比城内多出二倍有余，迎接的队伍就站在通往城内的必经之路旁。

打头的那个三十出头，穿着四品青袍，身量不高，面容清瘦，一双眼睛却格外清亮。

此人名为颜涉，乃是前两年第二次科举时，李彻钦点的状元。

和张谦不同，此人是名门出身，祖上是孔子弟子颜回。

传到他这一代，虽然书香没断，但家中也没多少余财了。

好在此人官运亨通，科举文章被李彻一眼看中，不仅点为状元，还让他来朝阳城做太守。

有同科的进士替他打抱不平，让一个状元去做太守，简直是太屈才了。

状元就得做清流官，在内阁或者皇帝身旁行走，方能显现出其身份。

然而颜涉自己清楚，朝阳城的太守，和其他地方的太守一样吗？

那是陛下起家的地方，安排自己来这里当太守，恰恰说明陛下对自己的恩厚。

而等他到达朝阳之后，这种想法更笃定了。

朝阳城不愧是陛下的龙兴之地，经过十几年的发展，它和大庆的任何一座城池都不一样。

若让颜涉说出哪里不一样，他也无法准确形容。

或许一句话作为贴切，朝阳城像是一座来自未来的城池。

就在颜涉回忆之时，身后几个官员凑过来，压低声音：“太守，咱们要不要往前迎一迎？圣驾万一。。。。。。”

颜涉摇摇头：“不用。”

他望着官道尽头，语气平静道：“从山海关到朝阳城这段路，陛下比我们任何人都熟。”

官员们面面相觑，不敢再多。

便在这时，官道尽头尘土扬起。

先是哨骑，马蹄如雨般一掠而过。

紧接着，龙旗隐现，玄色的旗帜在风中舒展。

再然后，是黑压压的队伍从地平线上慢慢升起，越来越近，越来越清晰。

颜涉整了整官袍，站得更直了些。

队伍在他面前停下，銮驾掀开一角，一个人影跳了下来。

众人皆是凝神，唯有颜涉认出来了，此人不是皇帝，

而是燕王。

李霖穿着一身劲装，头发束得利落，一身王袍也掩不住那股子兴奋劲。

他跳下车便四处张望，看见那些官员后顿时哈哈大笑起来。

“朝阳城！本王又回来了！”