柳恪为顾家这一桩事，借用京兆府官员的便利，研读过不少相关案卷。

一点不遮掩地众人说道：“一天就能把分宗的事敲定，已是神速。”

往昔不是没有持续数代人、数十年的例子。

外人只看到顾嘉良借孙子落水一事，快刀斩乱麻地完成了分宗，却没人知道，他为此隐忍了几十年。

这一天，他等了太久太久。

夕阳西下时，分宗文书终于落笔签字。

顾嘉良拿起属于自己的那份文书，指尖微微颤抖。

偏厅外的寒风依旧凛冽，他却觉得浑身轻松。

不过，京兆顾氏想将分宗的事捂成秘闻，却是枉然。

即便他们能管住族内人的嘴，却管不住顾嘉良带来的一众外姓人，且多是文人。

文人最喜欢什么？

著书立说！

哪怕这件事不足以成为他们的文化成果，也足以他们写进私家笔记，当作茶余饭后的谈资。

千百年后，京兆顾氏或许早已化为尘土，但这桩宗族“吃人”的旧事，说不定会借着泛黄的纸页，被后人窥见一二。

冬日暮色来得急，众人踩着渐浓的昏暗离开祠堂时，身后执刑的杖击声还未断绝。

顾嘉良最终退了一步，没再坚持让家长替刑，但这并非妥协，没了宗族大义的庇护，往后顾家若想各个击破，让那些人尝些苦头，不过是举手之劳。

这层未的威慑，比当场责打更令人生畏。

顾盼儿扶着父亲的胳膊，脚步轻快却稳当。这是她第一次踏入顾氏祠堂，也注定是最后一次。

明明是女儿搀扶着父亲，顾嘉良出口的话却似倒置了，声调沉缓而透着如释重负。