许向前轻轻带上蒙古包的门帘，隔开了里面的温暖和安宁。一转身，他脸上的温柔瞬间没了，换成狼一样的锐利。

桑杰没回自个儿的包，正和几个老人围着一堆火低声唠嗑，其中一位满脸褶子、眼神却贼亮的老者，正是桑杰的阿爸，这片牧场真正的定盘星。

见许向前走来，桑杰立马起身。

“安答，咋不多歇会儿？”

“睡不着。”许向前走到火堆旁，暖意驱散了些寒气，“桑杰兄弟，我想趁这工夫，跟几位德高望重的叔伯，商量商量明儿个收购的具体章程。”

桑杰的阿爸抬起眼皮，浑浊的眸子打量着这年轻人。他一辈子都在跟人跟牲口打交道，一眼就能看透人心。眼前这汉人小子，身上有股让人服气的劲儿，也有着这年纪不该有的深沉。

“你说。”老人的声儿沙哑，却带着不容置疑的威严。

许向前也不客气，直接盘腿坐下，目光扫过在场的每一个人。他们都是这片牧场能说得上话的头人。

“各位叔伯，咱们明人不说暗话。我这次来，是想跟大家交朋友，做长远买卖。所以，丑话得说前头，规矩也得立在明处。”

“明儿个一旦开始收购，人多嘴杂，牛羊混一块，容易出乱子。”

他伸出手指头，在火苗前比划着。

“我的想法是，第一，咱们得在营地外围划出块空地，当临时收购点。所有要卖的牛羊，都牵那儿去，不能乱跑。”

“第二，设个检疫区。收上来的牲口，得先单搁两天，瞧瞧有没有带病的。这是为了大伙儿好，万一有病畜混进来，传开了，大家的损失就海了去了。”

“第三，也是最要紧的一点，公平和透亮。”许向前加重了语气，“我带了公平秤。过秤的时候，我的人，和桑杰大哥指派的人，必须同时在跟前，一块看秤，一块记账。咱们一式两份，谁也别想在斤两上耍滑头。”

一番话说完，火堆旁静了片刻。

几个头人互相瞅了瞅，眼神里全是吃惊。

他们跟外头商人打了一辈子交道，压价、使坏、缺斤短两是家常便饭，啥时候见过像许向前这样，主动要把所有流程都摆明面上，甚至主动要求对方监督自个儿人的？

这……是缺心眼，还是真有这底气？

桑杰的阿爸眼中精光一闪，干巴嘴唇动了动，还没等出声。

一个不和谐的声音突然炸了。

“等等！”

人堆里，一个身材壮实、满脸横肉的牧民猛地站了起来。他叫巴特尔，在附近也算号人物，养的牛羊不少，但心眼小，嫉妒心强。眼瞅着桑杰搭上许向前这条线，风头出尽，他早憋了一肚子火。

“大伙儿别让他几句话就给糊弄了！”巴特尔指着远处卡车的轮廓，唾沫星子乱飞，“他说得好听！又是检疫又是记账！可你们琢磨琢磨，就那一车破玩意儿，能值几个钱？能换咱们几百头牛、上千只羊？”

他环顾四周，试图煽起所有人的疑虑。

“他是外乡人！外乡人的话能信？等咱们把牛羊都给了他，他油门一踩跑没影了，咱们找谁哭去？桑杰！你是不是让这小子灌了迷魂汤了！”

这话跟一盆冰水似的，瞬间浇灭了刚烧起来的热情。

牧民们淳朴，但也多疑。巴特尔的话，正戳中他们心底最深的担忧。是啊，万一这是个局呢？

火堆旁的气氛一下子僵了，所有人的眼神都从信任变成了审视，齐刷刷钉在许向前身上。

王铁和王山攥紧了拳头，就要冲上去跟巴特尔理论。

许向前却异常平静。

他甚至没瞅巴特尔一眼，仿佛那就是条乱吠的野狗。他只是看着那些表情变幻的牧民，脸上露出抹淡淡的笑。

“这位大哥，提醒得在理。”

他一开口，所有人都愣了。巴特尔也准备了一肚子话，硬生生给噎了回去。