“哎哟！老嫂子，您这亲戚可真是金贵人！”老王一拍大腿，脸上的热情又真诚了几分，“您放心，这事儿包在我身上，咱县城别的不多，这种解放前留下来的小院子，犄角旮旯里还真有几个，我这就给您寻摸寻摸去！”

陈兰芝要的就是他这个反应。

她不动声色地又加了一把火：“老王，这亲戚是个文化人讲究，厂里宿舍人多嘴杂，他住不惯，就想在外面寻个清净，主要是地方得好，得安静，最好是那种独门独院的，旁人轻易打扰不着，租金方面，只要地方合适，可以一次付清半年的。”

一次付清半年！

老王差点被自己的唾沫呛到。

这哪里是租房子，这简直是送钱啊！

“得嘞！您就瞧好吧！”老王把胸脯拍得邦邦响，“钢铁厂后面那条巷子，叫柳树巷，里头有个院子，原先是个教书的，后来调走了，院子就空了出来，一直没找到合适的主儿，清净是真清净，就是地方偏了点，我这就带您去瞧瞧？”

“不急。”陈兰芝摆摆手，显得从容不迫，“我今天还有点别的事，你先去跟房主谈，价钱合适，你替我定下就成，这是二十块钱，你先拿着当定金，不够了你再跟我说。”

说着，她从口袋里掏出两张大团结，不容分说地塞进了老王的手里。

老王捏着那两张崭新的票子，只觉得沉甸甸的，这已经不是帮忙了，这是信任，是托付！

他看陈兰芝的眼神，都带上了几分敬佩。

瞧瞧人家这办事的气度，难怪能养出周建军那样有出息的儿子，还能把那不争气的玩意儿说断就断。

“老嫂子您放心，这事儿我保证给您办得妥妥帖帖！”

送走了打了鸡血一般的老王，陈兰芝站在国营饭店的屋檐下，看着马路对面钢铁厂高大的烟囱，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

鱼饵已经撒下去了，就看鱼什么时候上钩了。

……

李桂花在医务室包扎完，一瘸一拐地回到车间，心里头像是长了草。

高远。

上海来的工程师。

这两个词，在她脑子里盘旋了一整天，搅得她连机器的轰鸣声都听不进去了。

她时不时地低头看看自己膝盖上渗出血迹的裤子，和那笨拙的纱布绷带，非但不觉得疼，反而生出一种莫名的窃喜。

要不是这一跤，她怎么有机会跟那样的人说上话？

正胡思乱想，旁边一起干活的工友张姐凑了过来，神神秘秘地碰了碰她的胳膊。

“桂花，听说了没？技术科新来的那个高工，要在外面租房子住呢！”

李桂花的心猛地一跳，脸上却装作不在意的样子：“是吗？厂里宿舍不是挺好的，他一个大男人，讲究那么多干啥。”

“那哪儿能一样啊！”张姐撇撇嘴，压低了声音，像是说着什么了不得的秘密，“我可听我男人说了，人家是上海总厂那边特聘过来的专家，专门指导咱们更新设备的！听说他有个亲戚，也是个厉害人物，专门从老家过来帮他找房子，放了话，钱不是问题，就要清净安全独门独院的！”

亲戚？

有钱？

独门独院？

这几个词像是一道闪电，瞬间让李桂花的心脏砰砰狂跳起来，像是要从嗓子眼里蹦出来。