“高工，那我……我就走了。”李桂花站起身，声音还带着哭过的鼻音，“今天给您添了这么多麻烦，还打碎了您的碗，您放心，改明儿我就去供销社给您买一套新的赔您。”

高远哪里还顾得上什么碗，他满脑子都是刚才怀里温软的触感，和她那副泫然欲泣的模样。

他心里乱成一团麻，愧疚、怜惜还有一种说不清道不明的慌乱，搅得他心神不宁。

“不用，你别管了。”他几乎是逃避似的转过身去，不敢看她，“你腿脚不方便，我送你出去。”

“使不得，使不得！”李桂花连忙摆手，脸上是恰到好处的惊惶。

“必须送！”高远的态度却异常强硬，这大概是他除了在技术问题上之外，第一次用这种不容置喙的语气说话。

他觉得，自己必须要做点什么，来弥补刚才的冒犯，也为了尽到保护她的责任。

李桂花见状，便不再推辞，只是垂下眼帘，做出顺从又无助的样子。

高远扶着她的胳膊，小心翼翼地，像是护送着什么易碎的珍宝。

两人之间的距离，客气又尴尬，却又透着一股无法说的暧昧。

他能闻到她发间淡淡的皂角香，那味道像一根羽毛，在他心尖上不轻不重地搔刮着。

李桂花一瘸一拐，磨磨蹭蹭地走到了院门口。

高远绅士地拉开门，午后的阳光斜斜地照进来，将两人的身影拉得老长。

“高工，您留步，我自己回去就行。”李桂花低着头，声音里带着几分怯生生的顺从。

“我送你到巷口。”高远坚持着，扶着她胳膊的手并未松开，反而因为怕她再次摔倒，又握紧了几分。

李桂花没有再拒绝。

两个人就以这样一种怪异的姿态，慢慢地往外挪。

一个走得小心翼翼，一个扶得郑重其事。

高远的心思全在怀里的胳膊和鼻尖萦绕的皂角香上，脑子里乱糟糟的，根本没注意到巷口那棵歪脖子老槐树的阴影里，多了一道熟悉的身影。

陈兰芝就站在那里，手里拎着个空篮子，像个刚串门回来的闲人。

她将这一幕看得清清楚楚，从高远扶着李桂花出来，到两人在巷口的阳光下依依不舍地告别。

她看着高远那副想看又不敢看，想松手又舍不得的纠结模样，心里冷笑。

书呆子就是书呆子，这么点小伎俩，就让他晕头转向了。

她又看向李桂花，只见她垂着头，肩膀微微颤抖，一副受尽委屈惊魂未定的可怜相。

可陈兰芝是什么人，她那双眼睛毒辣得很，一眼就看穿了李桂花那低垂的眼帘下，藏着一丝若有若无的得意。

“高工，真的不能再送了，让人看见了不好。”李桂花终于停下脚步，轻轻挣脱了高远的手，脸上写满了为他着想的真诚。

高远看着自己空落落的手，心里也跟着空了一块。他点点头，嘴唇动了动，半天才说出一句：“那你路上小心，注意腿。”

“嗯。”李桂花应了一声，这才一瘸一拐，头也不回地走了。

高远站在原地，久久没有动弹，直到那身影拐过街角，才怅然若失地回了院子，转身回去关上了门。

陈兰芝等高远关了门，才从树影里走出来。

她没有立刻跟上去，而是好整以暇地掸了掸衣角，看着李桂花离去的方向，嘴角勾起一抹算计的笑。

她不紧不慢地转身，拐进了另一条小路。