乔迁宴的喧闹声渐渐散去，宾客们心满意足地抹着油光锃亮的嘴巴走了，院子里只剩下杯盘狼藉和浓郁的肉香。

周建军默默地收拾着桌上的碗筷，动作有些沉闷。

今天这场宴席，他心里清楚，母亲是为了他才这样大动干戈。

“妈，今天这事……”他端着一摞碗，欲又止。

“今天这事办得很好。”陈兰芝正在把剩菜归拢到一个个碗里，头也不抬地打断他，“建军，你要记住，唾沫星子能淹死人也能捧起人，你大哥想用唾沫淹死我们，我就得让所有人的唾沫都反过去淹他。”

她把一盘几乎没怎么动的烧鸡推到周建军面前，“吃，今天你一口没吃好，光顾着给人倒茶倒酒了。”

周建军看着那只油亮的烧鸡，摇了摇头：“妈，我不饿，给王站长那么多钱，值得吗？”

五十块，足够一个普通家庭大半年的开销了。

“值，太值了。”陈兰芝把碗筷洗得哗哗响，“这钱不是给他的，是给胡同里所有长舌头的人看的，让他们看看，咱们家知恩图报行事敞亮，也让那个王站长知道帮我们办事有实实在在的好处，以后有什么风吹草动，他就是咱们的顺风耳和挡箭牌。”

她擦干手，看着儿子因为愧疚而紧绷的脸，放缓了声音：“你别想这些，你的任务就是读书，把书读出个名堂来，比什么都强，家里的这些事，有妈给你顶着。”

周建军眼圈一热，点了点头，把所有情绪都咽回了肚子里，他能回报母亲的，就是争气。

就在母子俩收拾得差不多时，院门口探出两个鬼鬼祟祟的脑袋。

周建业和王翠芬来了。

两人换了身干净点的衣服，王翠芬甚至努力在脸上挤出了一个可怜兮兮的表情。

“妈……”周建业先开了口，声音放得又低又软，带着几分讨好。

陈兰芝像是没听见，弯腰把最后一点垃圾撮进簸箕里，动作不紧不慢。

王翠芬见状，赶紧上前一步，把篮子往前递了递：“妈，我跟建业听说家里请客，怕您忙不过来，特地过来看看能不能搭把手。”

她的视线却不受控制地往桌上那些剩菜瞟，尤其是在看到那只完整的烧鸡时，喉头不自觉地滚动了一下。

那眼神里的贪婪，把她脸上那点伪装的恭顺冲得一干二净。

陈兰芝总算直起了身子，用眼角瞥了他们一眼，指了指墙角的水桶和抹布，“既然是来搭把手的，那正好，把桌子和板凳都擦了。”

周建业和王翠芬都愣住了。

他们预想过陈兰芝会破口大骂，会直接赶人，却没想过她会真的让他们干活。

这跟想的不一样啊。

周建业的脸僵了一下，但想起大哥的嘱咐，还是忍着气，对王翠芬使了个眼色。

王翠芬再不情愿，也只能放下菜篮子，拿起抹布，胡乱地在桌子上抹了两下。