跟在他后面的，是赌坊打杂的小丫头小翠。

她缩在门口，被赵大牙一瞪，才哆嗦着说：“他......他昨晚输光了，还非要吃我们坊最贵的桂花糕，说......说他娘家有钱，迟早会还......”

这下，院子里炸了锅。

村民们七嘴八舌，指着沈永志骂。

沈桂兰当着所有人的面，举起那张当票，又从女儿秀薇手里接过另一张纸——

那是她前天托刘铁匠去镇上时，悄悄从赌坊账房抄来的账单。

两下一比，笔迹、金额、时间，全都对得上。

沈桂兰声音清清楚楚，响亮地传遍院子：“我沈桂兰，丈夫早死，没改嫁，也没分家。这五钱银子，是我一针一线挣来的血汗钱。他沈永志，当长子不干活，偷我棺材本去赌，输光了还敢倒打一耙，说我克他？各位乡亲，按《沈氏家规》第十三条，偷亲娘的钱还反咬一口，该判什么？”

人群里，族老孙老头脸色发青，想开口劝和。

可刘铁匠脾气火爆，一巴掌拍在墙上：“该罚！偷亲娘的钱去赌，比贼还下作！这种不孝子不收拾，沈家脸都丢尽了！”

“该罚！”

“开祠堂！必须开祠堂！”

众人齐声喊，声浪压得孙族老说不出话。

他只好黑着脸点头：“开......开祠堂。”

黄昏，沈家祠堂烛火晃动，照得祖宗牌位忽明忽暗。

沈桂兰一身素衣，提着灯笼，面无表情站在中央。

沈永志被两个族丁架着，腿一软，重重跪在冰冷的青石板上。

“念。”沈桂兰从袖子里抽出一张纸，扔到他面前。