良久，他缓缓摘下了头顶的乌纱帽，双手捧着，重重地磕了一个头。

“臣，张居正，领旨谢恩。”

“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

声音平静，却透着一股难以喻的悲凉与决绝。

黄锦叹了口气，挥了挥手。

两名面容冷酷的锦衣卫立刻走上殿来，一左一右地站在了张居正的身侧。

“张大人，请吧。”

张居正站起身，没有再看任何人一眼，转身向着殿外走去。

他的背影显得有些萧瑟，但在那宽大的袍服下，却似乎酝酿着某种更为深沉的力量。

殿外的雨不知道什么时候也下起来了，淅淅沥沥地打在汉白玉的台阶上。

严嵩看着张居正消失在雨幕中的背影，脑海中却突然浮现出一个名字。

陆明渊。

那个远在温州府，只有十三岁的少年。

严嵩在心底冷冷地笑了笑。

一个小小的男爵，一条不知天高地厚的鲇鱼，竟然真的把这大乾朝堂的水给搅浑了。

只是，这水一旦浑了，就不知道会淹死多少人。

那十二万两的亏空，那个叫张世豪的族弟，究竟是一场误会，还是一个精心布置的死局？

远在温州府的那个少年，此刻又在做些什么？

……

温州府，平阳县，镇海司衙门。

雨势越发狂暴，仿佛天河倒泻，要将人间的一切罪恶与污垢都冲刷干净。

司狱司的地下水牢里，阴暗潮湿，弥漫着浓烈的血腥味和霉味。

张世豪被死死地绑在粗糙的木桩上，原本华丽的丝绸长衫早已经被鞭子抽得破烂不堪，暗红色的鲜血顺着他的衣角滴落在泥泞的地面上。

他的眼神涣散，嘴唇干裂，早已经没有了当初在平阳县城墙上叫嚣时的不可一世。

陆明渊坐在一把太师椅上，手里端着一盏热茶，轻轻地吹了吹漂浮在水面上的茶叶。

茶香与血腥味混合在一起，形成了一种极其诡异的气味。

“张世豪，我再问你最后一遍。”

陆明渊的声音很轻，却在这空旷的水牢里清晰可闻。

“那十二万两银子，你到底送给了谁？”

张世豪艰难地抬起头，看着眼前这个宛如恶魔般的十三岁少年，眼中满是恐惧与绝望。

“我……我真的不知道……”

“是……是京城里的人让我这么干的……”

“我堂哥是张居正！你们不能这么对我！你们会遭报应的！”

张世豪声嘶力竭地吼叫着，试图用那个显赫的名字来做最后的挣扎。

陆明渊站起身，走到张世豪的面前，居高临下地看着他。

“我告诉你，这大乾的朝堂，就是一盘烂棋。”

“严党贪，清流伪，皇上坐在云端上看戏。”

“你们都以为自己是下棋的人，其实，你们连棋子都算不上。”

陆明渊转过身，将手中的茶盏重重地摔在地上。

“啪”的一声脆响，瓷片四溅。

“动刑。”

“只要留一口气，让他把知道的每一个字，都给我吐出来！”

陆明渊大步向水牢外走去，若雪撑开那把青色的油纸伞，默默地跟在他的身后。

身后的水牢里，传来了张世豪杀猪般的惨叫声。

陆明渊站在雨中，抬起头，看着那阴沉沉的天空。

他知道，京城那边的旨意，应该已经下了。

他用一个张世豪，用十二万两银子，成功地挑起了严党和清流的全面战争，也成功地将张居正逼入了绝境。

但这只是第一步。

“恩师，您当年教导我，要外直中空，有节有度。”

“可这世道，太弯了。”

“既然他们都在这泥沼里打滚，那我就索性把这泥沼彻底掀翻！”_l