陈林的话里，藏着个戳中盐商命脉的钩子――重新分配食盐销售执照。

这可不是小事，是实打实关乎身家性命的根基。

一句话，便将原本看似铁板一块的盐商团体，搅得各怀鬼胎。

面上依旧风平浪静，可在座的哪个不是浸淫商场数十年的人精？眼底的算计藏都藏不住。

盐商内部本就有等级之别。

数百年下来，总商的位置虽稳固，却从不是一成不变。

谁不想往上爬？谁不想坐上总商的位置？

只是旧制固化百年，想撼动老牌总商的地位，难如登天。

如今陈林抛出的橄榄枝，让不少人动了心思。

“陈大人，您方才说的执照，具体是个什么章程？”一个姓陆的盐商率先按捺不住，身子微微前倾，语气里带着刻意的恭敬，打破了厅内的沉寂。

陈林抬眸，目光扫过众人紧绷的神色，缓缓开口：“此次前来，便是邀诸位入股盐业公司。首先，我在此承诺，前三年，必给诸位一成分红。若是做不到，我按原价回购诸位手中所有股份。”

他顿了顿，抛出关键：“至于销售执照，为显公平，便按各位参股的比例来分配。”

话音落，他转头看向身侧的邱梦琪，眼神示意。

“诸位该认识邱掌柜。”陈林继续道，“此次邱掌柜是受周总管所托而来，因为织造局也会入股盐业公司。另外，李巡抚那边会对全国盐业销售渠道做细分，每处地域都有专属销售执照，执照发放，全凭出资额定夺。”

他的目的很明确，就是要把这些盐商口袋里的银子，全掏出来。

盐商们自然不傻，可陈林给出了两个他们无法拒绝的理由。

其一，是明明白白的回报率。每年一成分红，在这个年代，已是极高的收益，足以让任何人动心。

其二，是将投资与销售份额直接挂钩。这招虽显霸道，却是堂堂正正的阳谋，容不得他们回避。

片刻的沉默后，还是有人站了出来反对。

江乔山，作为现任总商，绝不可能容忍有人挑战他的地位。

旧制里，总商手握诸多特权，这正是江家能稳坐扬州第一盐商世家的根基。

而陈林推行的许可制，无疑会彻底动摇江家的统治。

“小陈大人，朝廷旨意虽下，却未明说盐业公司由谁来办。”江乔山脸色铁青，语气硬邦邦的，“我江家会即刻上书朝廷，这盐业公司，我扬州盐商自己便能承办！”

话落，他猛地一拍桌案，拂袖而去。

这是直接掀桌子了？

江家一走，程家、马家的家主也紧随其后。

他们不敢因陈林几句话就与江家撕破脸，面上总得维持一致。

杨坊站在一旁，悄悄看向陈林，眼底满是担忧。

这下局面，怕是要僵住了。

陈林却毫不在意，目送几人离去的背影，转而看向厅内剩下的中小盐商，神色平静：“诸位，扬州风景着实不错，常道‘上有天堂，下有苏杭’。本官会在扬州逗留几日，赏玩景致。诸位若是有意，可到瘦西湖寻我。”

说完，他也挥了挥衣袖，脸上挂着淡笑，从容地走了出去。

上了马车，车帘落下，隔绝了外界的视线。

邱梦琪才凑近陈林耳边，带着几分戏谑笑道：“弟弟，这就结束了？我瞧着你，倒不像是来做说客的。”

陈林突然转头，鼻尖几乎要蹭到邱梦琪的脸颊。

邱梦琪笑得更开心，扬起下巴，盯着陈林的眼睛。

就见陈林眼神坚定，语气掷地有声：“我为何要说服他们？本该是他们来求我才对。”

邱梦琪认真打量着他，见他神色笃定，绝非说大话的模样。

她心里犯起嘀咕，难道还有什么隐情是自己不知道的？

接下来的几日，陈林果然陪着邱梦琪在瘦西湖赏景，逛遍了湖心亭、钓鱼台，一副全然不急的模样。

与此同时，通州西亭镇。

一条窄小的河道里，绵延数百米的运盐船队正缓缓前行。

船身两侧，“江”字大旗随风飘动，昭示着归属。

突然，岸边窜出一队身着黑色军装的士兵，动作迅速地占据了河岸高地。

为首的军官手持铁皮喇叭，冲着河面高声喝道：“停船！接受检查！”

“你们是哪来的兵？”负责船队的掌柜探出头，指着船旗，语气蛮横，“没看见吗？这是江家的运盐船！”

“管你是谁家的船！”军官冷哼一声，声音洪亮，“朝廷推行盐政改革，所有运盐船，必须接受检查！”

那掌柜向来骄横惯了，以往官军见了江家的船，哪个不是客客气气的？

这帮不知从哪冒出来的黑衫兵，竟敢拦江家的船，简直岂有此理！

他瞥了眼岸边，见对方没有船只，只能在岸上喊话，顿时有了底气。

他转头对船工喝道：“加快速度！甩开他们！”

“他娘的，敢跑？开枪警告！”军官见状，脸色一沉，厉声下令。