随着不断深入，他们挑的东西越来越多，竹筐很快就满了。

到最后，几个壮汉侍卫手里都拎满了东西，实在拿不动了，只能先把东西寄放在收银台。

老六年纪不大，骨子里还带着几分少年心性，好奇心极重。

见着新鲜玩意儿，就忍不住想要占有。

商场内部像个迷宫，顺着指引的路线走，能经过每一个货区，直到逛完所有区域，才到收银台的位置。

当看到角落里那些装着橡胶轮胎的四轮马车时，老六的眼睛瞬间直了。

他快步走过去，伸手抚摸着轮胎，触感柔软有弹性，跟他见过的木质车轮完全不同。

听伙计介绍说这马车行驶起来又稳又快，还不颠簸，他当即就掏出钱袋，就要付钱买下。

“六哥儿！”岳乐眼疾手快，上前一步拦住了他，语气里带着几分急切，“别忘了，咱们还有正事儿要办。等回去的时候再买，行不？”

老六的动作一顿，猛地回过神来，拍了拍自己的额头，语气带着几分懊恼：“啊，对对，差点忘了，咱们是来办正事儿的。”

他恋恋不舍地看了马车最后一眼，才转身继续往前走。

不过这一路逛下来，他已经不止一次听到“陈大人”这个称呼了。

从机器大米到香皂，再到这新奇的马车，这些东西竟然都出自陈林的产业。

一个小小的县令，既能跟洋人打交道，又能练兵，还能开工厂生产出这么多新奇玩意儿。

而且听伙计的语气，这陈林也就十六七岁，跟自己年纪相仿。

年轻人的好胜心瞬间被点燃，连带着好奇心也更重了。

老六在心里盘算着，这样的人才，若是能为自己所用，那自己的争储之路，必定如虎添翼。

老六心心念念的“人才”陈林，此刻正在怡和洋行的会客厅里，跟从番禺赶来的伍绍荣僵持不下。

伍绍荣坐在沙发上，指尖夹着一支烟，烟雾袅袅升起，模糊了他的神情。

他怎么也没想到，自己当初压根没放在眼里的一个小县令，如今竟然能跟自己平起平坐，甚至还让自己陷入了被动。

怡和洋行的名字，跟伍家的怡和行一模一样，两家的渊源向来深厚。

上次陈林出兵控制租界后，威廉?渣甸就把洋行总部迁回了番禺，如今这里只剩下一个分部，但底子还在，装修依旧奢华。

落地窗外的阳光透过玻璃洒进来，落在伍绍荣身上，映得他的侧脸有些模糊。

他靠在沙发背上，姿态慵懒，仿佛自己才是这里的主人。

陈林坐在他对面的沙发上，腰背挺直，脸上带着淡淡的笑，眼神平和，一副人畜无害的样子。

“陈大人，我们粤商从沪上退出，这已经是最大的让步了。”伍绍荣先开了口，语气里带着几分委屈，仿佛自己是受了天大委屈的受害者，“你刚才说的对半分，我们无法同意。”

陈林脸上的笑意不变，语气平静：“伍行首，做生意本就是各凭本事。我愿意让出一半的贸易份额，不是怕了你们，而是不想再继续内斗。”

他顿了顿，眼神里多了几分锐利，“我说过，咱们这样内斗下去，只会便宜了洋人。还是说，伍行首宁愿把利益让给洋人，也不愿意跟自己人分享？”

这话诛心。

伍绍荣的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声，语气冰冷：“陈大人，若是我想便宜洋人，就不会坐在这里跟你谈了。”

“哦？”陈林挑眉，语气里带着几分玩味，“那伍行首的意思是？”

“你想必对德庇时先生的承诺很感兴趣。”伍绍荣抬眼看向陈林，眼神里带着几分深意。

陈林脸上的笑意淡了些，眉头微微皱起。

他自然知道伍绍荣跟洋人关系密切，两者合作了上百年，几代人建立起来的信任，不是他一个半路出家的新人能比的。

“德庇时先生愿意把锡兰岛的一半划出来给我种茶叶。”伍绍荣缓缓开口，语气里带着几分炫耀，又带着几分威胁，“你知道锡兰岛有多大吗？相当于半个江苏。而且那里有大量廉价劳动力，我完全可以把他们当奴隶使唤。”

他顿了顿，眼神锐利地盯着陈林：“若是我答应了德庇时，你觉得国内的茶叶在西洋还有市场吗？”

“那我倒要感谢伍先生心中还有民族大义。”陈林的语气依旧平静，眼神却冷了下来，“想必伍先生也清楚，真要是做了这种事，伍家就成了整个民族的罪人。到时候，伍家的子孙，甚至是祖先的尸骨，在这片土地上都将没有立锥之地。”

“你说的没错。”伍绍荣身体微微前倾，双手撑在茶几上，眼睛直勾勾地盯着陈林，语气沉重，“我不会这么做。但你要是再逼我们，总会有人愿意做的。”

会客厅里瞬间安静下来。

陈林沉默了，指尖无意识地敲击着沙发扶手，发出轻微的笃笃声。

伍绍荣见状，嘴角勾起一丝得意的弧度。

他算准了，陈林心里有大义。

这是陈林的优点，也是他的软肋。

这一刻，他觉得自己拿捏住了陈林。

陈林确实陷入了两难。

伍绍荣拿民族利益来威胁他，这一步棋，又狠又毒。

硬刚回去？若是真有人被逼急了，答应了洋人，跑去锡兰种茶，到时候国内茶叶市场崩盘，所有人都会把账算在他头上。

他就成了那个逼死民族产业的罪魁祸首。

妥协？那之前的努力就全都白费了，沪上的贸易格局也会重新被粤商掌控。

他不甘心。

阳光依旧从窗外洒进来，落在地面上，拉出长长的影子。

会客厅里的气氛压抑得让人喘不过气，陈林的眉头皱得更紧了，眼神里满是挣扎。_c