所有人的目光，都集中在陈林和布兴有身上，等着两人开口。

陈林端起茶杯，没喝，只是轻轻抿了抿杯沿，问道：“是不是物资的采购成本太高？”

布兴有点点头，脸上露出一丝苦涩：“是的。我们要想买一斤米，价格至少是岸上的两倍。官府盯得紧，我们只能通过特殊渠道采购，中间还要给不少好处费。”

他没有藏着掖着，语气坦诚。

“如果我们双方合作，这些问题就能迎刃而解。”陈林放下茶杯，语气笃定，“川沙有整个南方最大的粮食交易市场，江南的漕粮现在都聚集在那里，然后海运北上。以后，我们可以为岛上提供平价粮食。”

布兴有眼睛猛地一亮，随即站起身，对着陈林深深一揖：“那布某就代岛上的部众，谢过陈先生了！”

语气激动，声音都微微发颤。

陈林抬手示意他坐下，话锋一转：“布大当家，有没有考虑过招安的事情？”

这话一出，屋内的气氛瞬间变了。

布兴有身后的几个头目脸色一变，身体微微绷紧，手不自觉地摸向腰间的武器。

苏黑虎眼神一凛，指尖搭在了短铳的扳机上。

陈林却像没察觉到这紧张的气氛，神色平静。

唐枢挺和黄世兴之前敲定的，只是经济上的合作，这个关键问题，要留给他亲自谈。

布兴有挥了挥手，示意手下放松。

他重新坐下，眉头皱起，沉默了片刻，才缓缓开口：“想过，怎么没想过？”

他语气沉重：“但陈先生也知道，布某的仇家不少。官府招安，很多时候并不可靠。说不定哪天，他们吃干抹净了，又会把我们逼入绝路。”

他指了指屋外，声音低了几分：“陈先生也看到了，我这里这么多张嘴。其实大部分人，都是在岸上活不下去，才来投奔布某的。我得对他们负责啊。”

陈林看着他，此刻的布兴有，不像个纵横海上的海盗头目，反倒像个为全家生计操劳的大家长，眼神里满是责任与无奈。

当然，陈林不会完全相信他的一面之词。

商场、官场，再到这海盗窝，没有绝对的坦诚。

“布大当家，”陈林缓缓开口，语气沉稳，“咱们有一点是一样的。都是想带着手下的人活命。”

他顿了顿，继续说道：“我们立华实业下面，也有数十万人要吃饭。我做每一件事，同样要慎之又慎。”

“从苏松到番禺，这条海上航线，对我们立华实业未来的发展至关重要。”陈林的声音里多了几分郑重，“但现在，这条航线被洋人掌控着。所以我选择与布大当家联合。咱们都是华人，不管怎么说，合作总比便宜洋人强。”

“陈先生说的是。”布兴有重重地点点头，眼神里多了几分认同。

他纵横海上多年，受够了洋人的欺压，这话正好说到了他的心坎里。

陈林接着说道：“其实，我跟尤提督商量过，共建东海水师的事情。我手里有钱，可以从洋人那里买到战舰，但缺熟练的水手。”

“等等！”布兴有突然打断他，眼神里带着几分惊讶，“我看您带来的水师就很厉害啊，全都是火轮船。”他语气肯定，“我以前遇到过这种船，速度快，转弯灵活，火力和防御都比咱们的船强多了。”

他心里清楚，若是自己的人对上陈林的这支水师，肯定占不到便宜。

这话里，有敬佩，也有几分忌惮。

“我的这支水师，属于备夷军。”陈林解释道，语气平淡，“他们的主要任务是保护长江口和黄浦江，配合炮台作战。真要驰骋大洋，还是布大当家您厉害。”

他笑了笑，补充了一句：“这数千里的海疆，可都是您的后花园啊。”

布兴有脸上露出一丝尴尬。

陈林这话，实在是过誉了。

他虽然纵横数千里海疆，但其实跟过街老鼠没什么区别，东躲西藏，根本不敢正面跟洋人或官府硬抗。

可他也不好点破自己的短板，只能干笑两声，没接话。

屋内又安静了下来，只有屋外传来的海浪声，一波接着一波。

“陈先生，”布兴有打破沉默，语气认真，“说实在话，您现在不可能完全相信布某，布某也不能完全相信您。所以咱们还是一步步来，先建立信任。”

他伸出一根手指：“第一步，我们可以不劫掠江南航运的船只。陈先生那边，为我们提供平价粮食，我们用岛上的物资来交换。”

陈林心里清楚，布兴有的第一个要求，说白了就是让他帮忙销赃，同时提供后勤支持。他没有犹豫，当即点头：“没问题。”

布兴有眼中闪过一丝欣慰，又伸出第二根手指：“第二步，陈先生为我们提供洋枪、洋炮。我们可以试着帮陈先生对付一些您想对付的人。”

这话的意思很明白，他们可以充当立华实业的打手，但要的是陈林手里那种先进的火器。

陈林依旧爽快：“这也没问题。”