伍绍荣坐在一旁，全程插不上话，只能低着头，默默观察，不敢吭声。

他虽然听得懂陈林与洋人的对话，却不敢轻易发表意见，生怕打乱陈林的节奏。

至于周镇邦和何玉成，则跟听天书一般，一个字都听不懂。

只能像门神一般，坐在那里一动不动，神色冷峻，目光警惕地盯着对面的洋人，时刻准备应对突发情况。

他们看着陈林用流利的洋话，与洋人唇枪舌剑、据理力争，心底满是敬佩。

会首能文能武，既能带兵打仗，又能与洋人谈判，他们这些手下，压力也跟着山大，只能加倍努力，才不拖后腿。

“好，我们答应。”阿礼国咬了咬牙，语气中满是肉痛，“每人出十块银元，赎回所有俘虏。”

一想到要拿出几万银元，他就心疼不已――这笔钱，又要从商人那里搜刮了。

“哈哈哈……”陈林突然大笑起来，语气带着几分戏谑，几分嘲讽，“阿礼国先生，你们英国人的命，就这么贱吗？十块银元，连一头猪都买不到。”

这话，如同利刃一般，刺中了洋人的自尊心，对面坐着的几个洋人，瞬间红了脸，怒火中烧，神色狰狞。

“你……”科利尔再也忍不住，猛地站起身，手指着陈林，语气愤怒，咬牙切齿，“我看也不用谈了，咱们还是用大炮交流吧！你不要以为我们大英帝国的实力就这些！”

“等我们将你们的沿海都炸成废墟，到时候，你拿什么来谈？”

阿礼国的嘴角也抽了抽，脸色难看至极。

他好不容易稳住科利尔，又被陈林一句话激怒了。

“杰克先生，你们华人不是号称礼仪之邦吗？”阿礼国强压着怒火，语气带着几分质问，“这就是你们的修养？当众羞辱我们，根本没有谈判的诚意！”

阿礼国算是个中国通，对华人的文化颇有了解，此刻，只能搬出“礼仪之邦”，试图约束陈林。

“哼！”陈林冷哼一声，语气冰冷，眼神锐利，“我们的礼仪，是给君子的；对于小人，自有另外一番相处之道。阿礼国先生，看来你的东方学问，还有待精进。回头我送你几本书，最近我的书局，出版了一些英文版的东学书籍，你好好学学。”

即便对方怒火中烧，陈林依旧一脸淡定，神色从容，没有丝毫慌乱。

他心里清楚，谈判讲究松紧有度，激怒对方是手段，不是目的，他的目标，从来不是谈崩，而是争取最大的利益。

“阿礼国先生，科利尔少将，”陈林话锋一转，语气缓和了几分，却依旧带着笃定，“我是一个商人，并非代表大清跟你们谈判，而是代表我自己，代表备夷军。你们大可不必拘泥于所谓的面子，利益才是最重要的。”

他顿了顿，抛出诱饵：“这么跟你们说吧，只要停战协议签订，明天，我们就能继续做生意。你们的商品，可以进入番禺，进入苏松，我保证，给予你们最优惠的税率，绝不刁难。”

陈林的态度，突然来了一个一百八十度大转弯，从咄咄逼人，变得温和务实。

阿礼国悬着的心，瞬间放了下来。

他最担心的，就是谈判谈崩，只要能继续做生意，挽回损失，一些面子上的屈辱，也只能忍了。

江面上的风，逐渐凌冽，可画舫内的气氛，却渐渐缓和下来。

一场剑拔弩张的谈判，终于有了继续下去的可能。_c