麻绳粗糙，捆得又紧，押送一路，手腕上必定会留下深红色的勒痕，甚至破皮。

可眼前这七人，手腕干干净净。

而且四男三女。这里却全是男的。

祁晏不动声色，问身旁的方洪森：“就是这些人？昨日抓的？”

“正是正是。”方洪森连连点头，“世子您看，都是些地痞无赖。”

“地痞无赖？”祁晏忽然笑了，那笑容却冷得像寒冰，“方大人，你当本官是傻子么？”

方洪森脸色骤变：“世子何出此？”

祁晏转过身，面对着他，一字一句道：“昨日擒获的拍花子，应是四男三女，共七人。女子何在？”

“这这”方洪森支吾着，“或许是下官记错了。”

“记错了？”祁晏逼近一步，“那本官再提醒你一句，昨日那些人被擒时，双手被麻绳反绑，一路押送至衙门。麻绳粗糙，捆了一路，手腕上必有勒痕，甚至破皮流血。”

他猛地抓起最近一个犯人的手腕，举到方洪森眼前，“你告诉我，这像是被捆过一夜的手？”

方洪森面如土色，嘴唇哆嗦着说不出话。

祁晏甩开那犯人的手，目光如刀：“本官在南疆七年，审过的犯人没有一千也有八百。真犯假犯，本官一眼就看得出来。”

他环视牢房，冷笑道：“这些，怕是你从街上随便抓来的替罪羊吧？真正的拍花子，是不是早就被你放了？”

“冤枉啊世子！”方洪森扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“下官就是有天大的胆子，也不敢做这种事啊！”

“不敢？”祁晏从袖中取出一块令牌。

那是老卫国公昨日给他的，可以调动京中暗卫，“那本官就让你看看，什么叫真正的不敢。”

他转头，对随行的亲卫沉声命令道：“封锁府衙，所有人不得进出。调蜀州驻军一百人，彻查昨日值班的所有衙役狱卒。另，传本官令，请蜀州按察使司派人协查此案。”

一连串命令，毫不拖泥带水。

方洪森瘫软在地，面无人色。

接下来的三个时辰，蜀州府衙鸡飞狗跳。

祁晏亲自主持审讯，先从昨日当值的衙役入手。

起初还有人嘴硬，但当祁晏让人抬出刑具，又搬出杀头大罪时，终于有人扛不住了。

一个年轻衙役先招了：“昨夜子时，方大人亲自来牢里提人，把那七个拍花子全带走了。后来就换了这些人进来”

紧接着，牢头也招了：“方大人给了小人五十两银子，让小人把嘴闭紧。还说这是上头的意思，让小人别多问。”

“上头？”祁晏挑眉，“哪个上头？”

牢头抖得像筛糠：“小人不知，小人真的不知啊！只听说那拍花子头目陶田贤，和方大人是旧识。”

陶田贤。

祁晏记下了这个名字。

原来方洪森与陶田贤勾结已经不是一日两日。

陶田贤的拍花子团伙在蜀州活动多年，专拐孩童和年轻女子，卖往各地。

而方洪森作为地方司马，不仅对此睁一只眼闭一只眼，还常常在事发后通风报信，甚至帮忙压案。

作为回报，陶田贤每月都会奉上大笔孝敬费。

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