天刚蒙蒙亮，青溪村就醒了。鸡叫声此起彼伏，混着各家开门的吱呀声，还有远处田埂上传来的咳嗽声。村长林茂披着件灰布褂子，踩着露水往自家西屋走，鞋底子沾了些湿泥，走在院角的石板路上，留下串串浅浅的脚印。

西屋的门虚掩着，张仲远正靠在床头，看着张愈之用块破布擦桌子。孩子踮着脚，胳膊伸得老长，额头上渗着细汗，擦得却格外认真。

张大夫，好些了

林茂推开门，笑着往里瞅。

张仲远抬眼，连忙要起身：林村长来了。

躺着吧躺着吧。

林茂按住他，往炕边的凳子上坐，愈之这孩子，真懂事。

张愈之停下手里的活，怯生生地喊了声

林爷爷，又低头继续擦桌子。

张仲远从枕下摸出个小布包，打开，里面是两锭银，二十两。他把银锭子往林茂面前推了推：林村长，这些钱你先收下，算是我祖孙俩的伙食费，往后还要麻烦你不少事。

林茂的眼睛瞪圆了，连忙摆手：这可使不得！住我这儿哪能要你钱村里虽不富裕，添两双筷子还是有的。

不是这个意思。

张仲远叹了口气，我想在村里长住，往后还得麻烦你批块地，找人帮着盖两间房，打套家具。这些都要花钱，这银子你先拿着，不够我再添。

林茂这才明白过来，脸上的褶子都笑开了：你肯留下，那是村里的福气！盖房的事包在我身上，保准找几个手艺好的给你盖得结实敞亮。这银子太多了……

先用着。

张仲远把银锭子往他手里塞，我虽是落难了，这点家底还有。总不能白吃白住，让村里人戳脊梁骨。

林茂见他态度坚决，便只拿了一锭，：成，那我先替你收着，盖房时记账上，随后给你退。

他站起身，我这就去跟村户们说，让他们先匀出些木料来。

张愈之听到

盖房，眼睛亮了亮，偷偷往爷爷身边凑了凑。张仲远摸了摸他的头，眼里的愁绪淡了许多。

另一边，柳月娘家的小院里，院墙根的牵牛花爬得老高，紫色的花瓣上还沾着露水，被晨光一照，亮晶晶的。白未晞把柳月娘扶到炕边坐下，转身就往灶房走。

未晞，我自已来吧。

柳月娘想跟过去，被白未晞按住了。

你是病号，歇着。

白未晞的语气不容置疑，径直进了灶房。

柳月娘在炕上坐不住，扒着门框往外瞅。就见白未晞笨手笨脚地往锅里添水，柴禾塞了半天没塞进灶膛，反倒弄了一身灰。她想进去帮忙，又想起白未晞的性子，只好在门口急得直搓手。

白未晞总算把火点着了，拿起药包正要往锅里倒，没留神碰翻了旁边的油罐，油洒了一地。她蹲下身去擦，袖子又带倒了盐罐，白花花的盐粒撒得满地都是。

这是咋了

石生背着锄头进来，刚到院门口就看见灶房里的乱象，还有手足无措的白未晞。

白未晞直起身，脸上沾着灰，眼神有点发愣，像是没料到会弄成这样。

石生赶紧放下锄头，往灶房里走：我来吧，你出去歇着。

他手脚麻利地把地上的狼藉收拾干净，添柴、倒水、放药包，一气呵成，比白未晞熟练多了。

你咋来了

柳月娘红了脸。

刚从地里回来，过来看看你。

石生一边看着药锅，一边说，我这几年一个人过，做饭还算拿手。往后我每日过来给你煎药做饭吧。

柳月娘连忙摆手：不用不用，哪能总麻烦你村里人知道了，该说闲话了。

怕什么，我们也快成亲了！石生昂着头道。

那也不行！柳月娘嗔怪道。

白未晞站在灶房门口，听着他们说话，突然开口：雇个人来做。

石生和柳月娘都愣住了。

找周桂花。

白未晞补充道。

石生猛地抬头，眼里满是意外。他没料到白未晞会提起周大娘，周桂花和她妹妹日子过得艰难，村里没几个人愿意帮衬，白未晞看着冷冰冰的，心里却这般透亮。他看着白未晞沾着灰的侧脸，突然觉得这姑娘其实是面冷心热。

去问问吧，工钱一日十文。月娘附和道，这个钱你们两个不要再抢，我自已出。

见柳月娘一脸严肃，两人想说话的又咽了回去。

我这就去说。石生向外走去。

周桂花家在村子最东头，一间低矮的土坯房，院墙是用黄泥糊的，有些地方已经剥落。石生到的时候，周桂花正坐在门槛上搓麻绳，她四十五岁左右，头发梳得一丝不苟，脸上刻着些风霜的痕迹，眼神却很清亮。她妹妹周兰花，三十七岁，正坐在旁边的小板凳上，手里拿着根树枝在地上画圈，眼神有些呆滞。