第二天下工后，邵小琴领着顾清如去了后山。

沿途她详细叮嘱着，“后山南坡枯松多，好劈；西北角那片林柴干得快，但有野蜂窝，不能去；东沟那条近路石头滑，尤其危险……这些我都要跟你讲清楚。”

走到南坡的一片稀疏林子，地上散落着一些枯衩。她们埋头弯腰一根根拾起枯枝，抖掉泥沙。

两人配合默契，顾清如负责捡拾，邵小琴负责捆扎，不一会儿，两小捆整齐的柴火就堆在了她们脚下。就在她们准备起身时，一阵沉闷而有力的“咚、咚、咚”声从不远处的林子里传来，一下，又一下，像是敲在人的心上。

顾清如和邵小琴对视一眼，循声望去。

倪柏泉站在一根歪斜的枯树旁边，穿着一件灰布袄，袖子挽到小臂，露出结实的小臂肌肉。他抡起一把沉重的斧头，动作没有丝毫犹豫，斧起斧落，带着一种近乎发泄的狠劲。那声音，不像是在砍柴，倒像是在与什么无形的敌人搏斗。

不一会儿，柴火就堆成了小山。

他没停，继续砍，仿佛要把这几日憋着的闷气，全发泄在木头上。

“我们走吧，别打扰他。”顾清如轻声说，两人背着各自的柴火，下了山。

等她们把柴火在宿舍门后码好，直起腰时，一个高大的身影背着一大捆几乎将她整个人都遮住的柴火，大步流星地走来。

是倪柏泉。

他径直走到顾清如面前，将那沉甸甸的柴火往她脚下一放。那捆柴火码得方方正正，每一根都粗壮结实。“这是给你的。”

顾清如愣住了，看着眼前这小山似的一捆柴，一时不知该说什么。她想起他在林子里那孤独而拼命的身影。

“这……这是你砍的，我不能拿。”她连忙推辞。

他摇头，目光第一次直视她：“你帮我，谢谢你。”