十月末的戈壁滩，开始有点寒意。

四人一路骑行在无垠的荒原上，身后是被晨雾吞没的红星农场，前方则是被雪线勾勒出轮廓的连绵山脊。枯黄的梭梭草贴地匍匐，裸露的岩层在寒风中泛着光泽。风从北方呼啸而来，顾清如裹紧了围巾和身上的军大衣。

她稳稳攥着缰绳，身体随着马背起伏微微前倾，保持平衡。

而在她侧后方，古丽娜尔如一道轻捷的影子滑过荒原。这个十七岁的哈萨克姑娘，自幼在马背上长大，骑姿挺拔而灵动。她骑着一匹深棕色的马，步伐稳健，即便在最崎岖的碎石坡上也如履平地。

李强和何建国走在前面，李强带队，他是退伍老兵，熟悉地形。

何建国一路上负责记录，将沿途的河流、山丘、牧民定居点的位置一一记在笔记本上。

遇到一处塌陷的干河床，李强正准备下马探路，古丽娜尔却已灵巧地一拨马头，寻到一条隐蔽的斜坡小径。

“这边！”她扬声喊道。

她率先跃马而下，试了试坡度，确认安全后才回头示意：“可以走，小心右边有浮石。”

李强看了她一眼，眼中闪过赞许：“好丫头，眼睛厉害。”

骑行一段之后，他们经过一段陡坡布满碎石，马匹艰难攀爬，李强立刻下令翻身下马，四人牵缰前行。就这样，一路走着。

四个多小时后，牧业一连出现在视野中。连队建在一片缓坡上，低矮的地窝子整齐排列，门口插着红旗。

一群羊正在远处草场移动，两名职工手持长鞭驱赶。

李强勒住缰绳，“到了，这就是牧业一连了。接下来的十天，我们要走完全部的五个点。”

顾清如和古丽娜尔对视一眼，都知道任务艰巨。