高育良的训诫犹在耳，那字字句句如同钢针，扎得祁同伟坐立难安。老师的沉稳在他看来近乎懦弱，那份要求他“藏”起来的告诫，反而像催化剂一样，让他心中的烦躁与不甘之火越烧越旺。他需要宣泄，需要慰藉，需要在一个能让他感到掌控一切、被仰视的环境里，找回些许自信和安定。

方向盘在他手中仿佛有了自己的意志，在夜色中划过一道流畅的弧线，不知不觉，车已经驶离了压抑的省委大院周边，开向了那片灯火阑珊却又别有洞天的所在――山水庄园。

庄园的女主人高小琴似乎早已预料到他的到来，一袭墨绿色暗纹旗袍，勾勒出曼妙身姿，笑靥如花地等在专属的停车区。没有过多的语，她只是微微颔首，眼波流转间传递着心照不宣的默契，便将面色阴沉的祁同伟引向一条幽静的回廊，来到一处极为隐蔽、不对外接待的房间。这里隔音极好，装饰奢华而不失格调，空气里弥漫着淡淡的檀香和雪茄的余味。

“厅长，先喝口茶，消消火气。”高小琴声音软糯，亲自为他斟上一杯顶级的金骏眉。她察观色的本事一流，早已看出祁同伟眉宇间挥之不去的阴郁和那份急于寻求安抚的焦躁。

祁同伟端起那小巧精致的白瓷茶杯，看也没看，一饮而尽，滚烫的茶水划过喉咙，似乎都压不住他心头的邪火。他烦躁地松了松紧扣的领带，将领口扯开，仿佛这样才能顺畅呼吸。

高小琴不再多问，转身从一个精致的紫檀木盒中取出一支粗壮的古巴雪茄，熟练地用雪茄剪剪开茄帽，递到祁同伟嘴边，又“啪”一声点燃了长柄火柴，小心翼翼地为他均匀烘烤、点燃。整套动作行云流水，带着一种仪式般的安抚意味。

祁同伟深深吸了一口，浓郁的烟雾在口腔中盘旋片刻，才被缓缓吐出，似乎借着这股劲，稍微平静了一些。

“最近汉东，真是多事之秋。”高小琴在他对面的天鹅绒沙发上优雅坐下，轻声开启话题，既是试探也是引导，“沙瑞金书记刚来，局面还没看清楚，这又空降了一位周省长。同伟，我看你最近，是不是压力特别大？”

“压力？”祁同伟冷哼一声，烟雾后的眼神有些阴鸷，“这不仅仅是压力的问题。小琴，你看不出来吗？中央接连空降一把手和关键的常务副省长，对汉东原来的人事格局动这么大的手术，这信号还不够明显吗？我看，上头那位老书记（赵立春），怕是已经引起不满了，这是在敲打，甚至……可能更糟。”他顿了顿，下意识地压低声音，仿佛隔墙有耳：“越是这种时候，我们越要小心了。李达康在京州轰轰烈烈地查丁义珍，大风厂那块地现在是焦点！要不……我们还是主动点，把股份退给工人吧？先把这个火药桶拆了！”

高小琴闻，妩媚的眼眸中闪过一丝复杂，她微微蹙眉：“同伟，你说的道理我都明白。只是，退还大风厂的股份，我们这边操作起来问题不大，但关键是赵瑞龙那边怎么办？他会同意吗？那块地的价值现在可是翻了十倍不止，他投入了那么多心思，让他现在吐出来，恐怕……”