“最后，你到了省公安厅，常务副厅长，然后是厅长。”周瑾的声音回到了冰冷的平静，“看似衣锦还乡，执掌权柄。但你回去时，是什么局面？你在公安系统的直接影响力，断档了多少年？你当年在市局亲手提拔、并肩作战的那些老班底，要么星散，要么边缘，要么早已改换门庭。公安系统新陈代谢极快，一个离开了核心圈多年、靠着其他系统经历空降回来的厅长，在那些老公安眼里是什么？是‘外来户’！是上面派来的‘官’，不是自己人的‘老大’！你当初那点残余的香火情，够你掌控这个全省最要害、最复杂的强力部门吗？”

祁同伟想起了初掌公安厅时的举步维艰，政令出不了办公楼，许多事情被下面阳奉阴违，那种无处不在的无形壁垒……

“怎么办？”周瑾替他回答了那个残酷的现实，“你急需用人，却无人可用。你只能寻找最快建立联系的纽带。什么纽带？‘汉大’背景。这条线最现成，最便捷，也似乎最可靠。你提拔他们，他们表面上对你感恩戴德，但心底里，他们认同的是‘汉大’这个标签，是政法系高育良书记这条更粗的脉络！你祁同伟，不过是这条脉络在公安系统的延伸，是一个‘师兄’兼‘上司’。”

周瑾的结论如同最终判决：“所以，你那段从公安（正处）→检察（正处）→法院（副厅）→公安（正厅）的曲折履历，根本不是什么培养干部的多岗位锻炼，而是一场精心设计的循环抽薪！不断抽掉你在某个领域可能形成的独立班底，确保你永远无法真正扎根。最后把你放到公安厅长的显赫位置上，却是一个内部空洞、必须依赖外界输血的‘昂贵花瓶’。你不得不大力提拔‘汉大系’，结果是什么呢？你不是在培养忠于你祁同伟的‘祁家班’，你是在替高育良巩固和扩张其在公安系统的‘汉大帮’势力！你用自己的权力和资源，为他人的根系浇水施肥！”

周瑾盯着祁同伟彻底灰败的眼睛，发出了灵魂最后的叩问：

“现在你看明白了吗？‘汉大帮’在公安系统的枝繁叶茂，到底是你祁同伟雄心勃勃的杰作，还是你在高育良无形之手调度下，不得不完成的任务？你，是这棵大树的栽种者，还是……一棵被精心修剪、永远无法独立成荫、必须依附主干才能存活的寄生藤？”

“……”

祁同伟彻底瘫软下去，连干呕的力气都没有了。

原来，不仅情感和忠诚是祭品，不仅尊严和家庭是代价，连他职业生涯的每一步阶梯，都铺设在那位“恩师”的棋局之上，目的不是送他高飞，而是确保那根看不见的线，永远牢牢系在他的脚踝。

他二十年的奋斗，二十年的钻营，二十年的荣耀与恐惧……

不过是一场为他人作嫁衣裳的、漫长的傀儡戏。

而他，直到戏台将倾，才看清自己身上的提线。

窗外的夜色，浓稠如墨，仿佛要将他连同这间书房，以及那破碎不堪的过去，一同吞噬。_c