铁拐李摆摆手，将济世药葫重新背回肩上，脸上又恢复了那副嬉笑不羁的叫花子模样道：“哎呀，不用谢，你请我吃饭，我帮你消灾，两不亏欠，公平得很！”

金阳见时机已到，顺势试探道：“老伯身怀灵丹妙药，又能识邪除鬼，举手投足间镇压厉鬼如捻蝼蚁――绝非寻常乞丐。

若我猜得不错，您……应是仙道中人吧？”

铁拐李闻，眼中精光一闪，随即哈哈大笑两声，不再掩饰道：“既然小友看出来了，那老叫化也不瞒你。”

他整了整破衣，神色微肃道：“老叫花姓李名玄，道号――铁拐李。”

金阳故作震惊，连忙再拜道：“原来真仙亲临，在下有眼不识泰山，多有怠慢，罪过罪过！”

“什么真仙假仙！”

铁拐李摆手笑道“我就是个老叫花子，讨口饭吃罢了。”

金阳却目光灼灼，趁势追问道：“李道长，您此番来长安，莫非……有何要事？”

铁拐李笑容微敛，略一迟疑，并未作答。

金阳见状，语气诚恳道：“道长，你我今日相遇，或许是天意。

若您信得过我，有事不妨直。

我虽是凡人，却通晓推演之术，或许真能助您一臂之力。

说不定，咱们正是彼此命中注定的解厄之人。”

铁拐李心头一震，暗忖：“此子竟能窥破天机，出有验……莫非真与我此行有关？”

他沉吟片刻，终于正色道：“也罢，既是有缘，我便实相告。”

“再过几日，玉帝将于瑶池举办群仙宴。

往年诸仙皆献奇珍异宝，但今年玉帝下旨――每人须献一道人间菜肴，以彰‘食为天道’之理。

我与道友汉钟离分头寻访天下美味。

我走遍江南塞北，尝尽山珍海味，却无一道能入仙宴之品。

思及长安乃万国辐辏、百味汇聚之地，必有至味，这才赶来。

今日下午，我踏遍酒楼食肆，连街边胡饼摊都试过，终无所获。

听闻醉月楼冠绝京华，才去一试……谁知，仍是俗物。”

“原来是这样！”

金阳恍然，心中却悄然一动道：“他们不是八仙吗，怎么单提汉钟离呢？”

略一思索，心中了然。

此时吕洞宾等其余之人，尚未出世，八仙尚未成形，自然只有他们两行走人间。

他面上不动声色，悠然一笑道：“李道长，您不必再寻了。”

“哦？”

铁拐李一怔道：“为何？”

金阳负手而立，目光如星道：“能帮你做出美味佳肴之人，远在天边，近在眼前。”

“你！”铁拐李惊愕失声。

“不错，正是在下。”金阳坦然道。

铁拐李上下打量他，眉头紧皱道：“你会做菜？”

“当然。”金阳笑意从容。

“哈哈哈……”

铁拐李摇头失笑道：“小友莫要玩笑。你纵有天机之术，可厨艺一道，讲究火候、刀工、调味、悟性，岂是说会便会？”

金阳也不争辩，只道：“道长若不信，明日我亲手做一道菜，请您品鉴如何？”

铁拐李眼中闪过一丝期待，朗声道：“好！若你真能做出一道可登群仙宴的菜肴，老叫化定以重宝相谢！”

“一为定！”金阳伸出手。

“击掌为誓！”铁拐李抬掌相迎。

“啪！”

双掌相击，声震空厅。_c