姜兴汉的目光，越过了单膝跪地的应先机，越过了那把翻倒的酒壶，牢牢定格在徐跃那张已经失去所有生气的脸上。

那里没有战败的屈辱，没有死亡的恐惧，只有一种燃尽一切后的平静与解脱。

这一刻，对面不是敌人，自己不是胜利者。

他只是一个武人，在看着另一个武人，走完他最后的道路。

周遭的亲卫铁骑已经合围，冰冷的刀锋与箭矢对准了帅台上唯一的活人，只等主帅一声令下。

但姜兴汉没有下令。

他翻身下马，战靴踏在浸透了鲜血的泥土上，发出沉闷的声响。

他没有去看应先机，甚至没有释放出一丝一毫的敌意。

他只是沉默地，一步一步，走到了帅台之下。

他低头，看了一眼自己同样染血的战袍，伸手，将每一个褶皱抚平，将每一处盔甲的系带整理妥当。

这是一个武将，在面对值得尊敬的对手时，最庄重的礼仪。

做完这一切，他抬起头，望向帅台之上，望向那具尚有余温的尸体，抱拳行礼：

“徐跃将军，受我姜兴汉一礼。”

这一礼，无关国仇，无关胜负。

只为那份宁死不退的沙场风骨。

他徐跃，当得起。

“这一战，宋国之败，罪不在你，亦不在林寿。”

他的声音很轻，像是在自自语，又像是在对亡魂倾诉。

“罪在庙堂之上，罪在那些视我辈武夫如猪狗的文臣。”

一阵萧瑟的秋风卷过，将他的话语吹散在弥漫着血腥味的空气里。

“你唯一的错，是生在了宋国。”

“却还想着，以武立身。”

帅台上，应先机听到了姜兴汉的脚步声，听到了他的话。

当姜兴汉整理战袍行礼的那一刻，他攥紧的双拳，指节因用力而发白，最终却缓缓松开。

他知道，自己和老帅的遗体，都能保全了。

他不再理会周围的敌军，只是小心翼翼地，将徐跃那具已经开始变得僵硬的身体，轻轻抱入怀中。

很沉。

沉甸甸的，是一个老将军数十年的戎马生涯，是他对这片土地所有的爱与不甘。

应先机抱着他，转身，一步一步，走下帅台。

周围，原本杀气腾腾的大昭将士，在看到这一幕时，竟不约而同地向后退开一步，让出了一条通路。

“砰！”

“砰！砰！”

一声声沉闷的抱拳声响起，从姜兴汉身边的亲卫开始，迅速蔓延开来。

所有的大昭将士，无论职位高低，尽皆抱拳行礼。

他们目送着那个抱着同袍尸体的敌将，从他们的包围圈中，安然离去。

一位将所有都留在了战场上的将领，值得所有人的尊敬。

……

杨州城。

城外大军的崩溃，像一场突如其来的瘟疫，瞬间摧毁了城内守军最后的意志。

残存的宋军士卒，不再有任何建制，他们疯了一般，从四面八方的城门夺路而逃，只恨爹娘少生了两条腿。

刘誉站在城南的街道上，没有下令追击。

穷寇莫追。

更何况，他也没有资本去追。

他踉跄地走着，脚下的青石板路，被一层厚厚的血浆覆盖，黏稠而湿滑。

他走过一条又一条巷子。

每一条巷子里，都堆满了尸体。

乞活军的，大昭军的，他们以最原始、最惨烈的方式交织在一起，分不清彼此。

空气中，浓郁的血腥与脏器腐败的气味混杂在一起，令人作呕。

刘誉来到了主道。

这里的情况，比巷子里更加恐怖。

尸体层层叠叠，几乎找不到任何可以落脚的地方。

他每走过一条街，身后便会多出几个蹒跚的身影。

那些是还活着的乞活军将士，他们从尸体堆里爬出来，默默地跟在了他们的殿下身后。

他几乎走遍了杨州南城的每一寸土地。

可他身后的人，从几个，到几十个，再到几百个，就再也多不起来了。

那支曾经浩浩荡荡，有一万人的乞活军，如今，只剩下这寥寥数百残兵。

刘誉停下脚步，身体控制不住地颤抖。

他喉头滚动，一股灼热的酸楚直冲鼻腔，眼前的世界瞬间被一片水汽模糊。