李安国发出一阵苍劲的大笑，笑声中尽是快意与豪迈。

“王爷有此魄力，有此心胸，属下便彻底放心了！”

“旁的不敢说，属下这双拳头，这把老骨头，再为王爷宰上一万个北戎蛮子，还是做得到的！”

他挺直了腰杆，那一瞬间，他不再是燕王府一个温和恭顺的老管家。

一股凌厉无匹的杀气，自他苍老的身躯中冲天而起。

空气的温度都仿佛下降了几分。

若是有当年北境的老人在此，定能从他此刻的背影中，辨认出那个曾令蛮族闻风丧胆的名字。

北境杀神，独孤无生！

然而，刘誉却收敛了所有的激昂，他看着李安国，神情变得无比认真。

“李伯，如果可以，本王不希望你再去拼命。”

“那所谓的死战不退，口号喊喊便罢，真到了山穷水尽的地步，尽力则可。”

刘誉一字一句，说得清晰无比。

“命，只有一次。”

“它是你自己的。”

李安国浑身一震，那冲天的杀气瞬间消散于无形。

他怔怔地看着刘誉，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

他戎马一生，听过无数慷慨激昂的训话，受过无数君要臣死的皇恩。

却从未有一人，在他面前，如此平静地说出这番话。

李安国后退一步，对着刘誉，深深地，深深地弯下了腰，整个上身与地面平行。

这是一个属下对主君最极致的敬礼。

“谢王爷。”

“属下……谨记！”

刘誉点了点头，挥了挥手。

“走了，李伯，这里就交给你了。”

他转身，在魏忠贤和几名侍卫的拱卫下，大步流星地离开了工坊。

李安国直起身，久久凝视着刘誉远去的背影，那双浑浊的老眼微微眯起，一道骇人的锋芒一闪而逝。

殿下，您知道吗？

就因为您刚才那番话。

纵有天塌地陷的理由，我李安国，也绝不会后退半步了。

……

凛冬的风，一日比一日刺骨。

几天光阴，在指缝间悄然流转。

转眼，便已是除夕之夜。

这一夜，万家灯火，瑞雪迎春。

刘誉换上了一身玄色金线，绣着四爪蟠龙的亲王蟒袍，携着身着华美王妃礼服的苏晏，乘车驾，入皇城，赴宫宴。

这是大昭皇室百年来的传统。

今夜，所有在京的皇室宗亲，无论远近亲疏，都将齐聚一堂，共赴一场盛大的家宴。

往年的刘誉，在这种场合，不过是个无人问津的边缘角色，坐在最不起眼的角落，甚至中途悄悄溜走，都不会有任何人察觉。

但，今时不同往日。

如今的他，是手握十六州封地，即将统领二十万北境边军的燕王殿下。

当他的车驾在宫门前停稳，当他携着苏晏的手走下马车的那一刻。

无数道目光，便从四面八方汇聚而来，带着敬畏、艳羡、嫉妒，还有毫不掩饰的阿谀与奉承。_c