密信自阴山飞出，不过一日，便落在了萧策案头。

御书房内，烛火轻摇，映得少年帝王面容half明half暗。他展开信纸，目光扫过那一行行字迹，本就沉寂的眸色，一点点沉了下去。

皇宫深处，有人布下魔种，培养死士，目标直指他与混沌吞天鼎，更要在他返回北境之前，先断他阴山旧部。

“呵。”

萧策轻轻一声低笑，笑意却未达眼底，只有刺骨寒意弥漫开来。

祭天大典上那批魔化奸细，果然不是孤例。幕后之人藏得极深，一边在京都搅弄风云，一边又把手伸向了北境，当真是要将他逼至绝路。

“陛下。”

萧七杀躬身立于阶下，神色凝重：“阴山传来的消息，当真属实？皇宫之内，真有魔种存在？”

“阿桃绝不会谎报。”萧策指尖轻叩桌面，声音平静却带着不容置疑，“她刚经洗髓伐脉，又得沈砚指点，如今已是淬体巅峰的暗卫，判断力与战力，早已今非昔比。”

提及阿桃，他眸中微不可查地柔和一瞬。

那个曾经在破旧小院里，拼了命也要挡在他身前的小丫鬟，如今真的长成了能为他独当一面的利刃。这份蜕变，比他预想中，还要快、还要稳。

萧七杀心头一震。

他虽未见过阿桃，却也从旧档中知晓，那不过是萧氏旧院里一个不起眼的小丫鬟。短短时间，竟能从一介凡人，冲到淬体巅峰，还能执掌暗卫、探查魔种秘情？

“陛下，那我们现在……”

“按兵不动。”萧策打断他，眸光锐利如刀，“对方既然布了这么大一个局，必然还藏着后手。我们越是急，越是容易落入圈套。”

他将信纸凑到烛火前，看着火苗一点点将信纸吞噬。

“阿桃在阴山做得很好。”萧策淡淡开口，“传我命令，嘉奖桃卫，赐她二阶灵兵「青影刃」，再许她自行提拔人手，全权负责阴山暗卫诸事。”

“属下遵旨！”

萧七杀躬身领命，心中对那位突然崛起的“桃卫”，越发好奇。

萧策抬眸，望向皇宫深处那片被夜色笼罩的殿宇。

那里宫墙重重，阴气缭绕，正是整个京都，暗流最汹涌之地。