自那之后，又过去数日。

沐风和凌川按照皇后娘娘的部署，调动了近两千兵力，联合当地驻军，对边境线内侧近百个村落进行了数轮或明或暗的排查。

姜琬则坐镇后方，每日梳理从各处源源不断送来的情报，从中筛取有效信息，交叉对比。

自然，她与萧瑾衍之间的密报往来也从未间断。

她将边境动态、自身判断事无巨细写成密报，每隔两三日便快马加鞭送往宫中。

萧瑾衍的回复也从未缺席，从朝局安稳到孩儿平安，皆一一明。

可萧瑾瑜和姜h，却早已消失得无影无踪。

大规模的排查，甚至揪出了几个在逃的江洋大盗，以及若干陈年积案的嫌犯，可却始终未能追到此二人的踪迹。

唯一有价值的线索，是在靠近边境的一个偏僻小山村里。

村里的老樵夫说，大约四五天前，天刚擦黑的时候，有两个穿着破烂、但料子看着不差的外乡人，一男一女，敲开了村民的家门。

两人用一小块成色极好的玉佩换了几件粗布衣裳，一袋杂粮面，还有一些治跌打损伤的草药。

只说很急，拿了东西就走，再没见过。

沐风亲自按那樵夫所指方向去查看，这里……通往更深更险的莽莽群山。

入口处的确有些新鲜的脚印，但进入山沟不远，痕迹便彻底消失。

帐内。

“娘娘，”沐风坐在下首，看着娘娘眼下淡淡的乌青，心中满是愧疚，“逆贼已遁入边境深山，再往前搜捕，极易与境外部族发生冲突，引发边境事端。”

“且此地苦寒，条件简陋，实在不宜娘娘久留。”说到这里，沐风郑重起身，拱了拱手，“依臣之见，不若护送娘娘先行回京，臣留下，继续在此坐镇，一面保持封锁，一面暗中搜集情报。”

“一旦逆贼有任何异动，臣定第一时间传报京城，届时再行定夺。”

姜琬沉默着。

她知道，她留在边境，除了让沐风等人多一份保护她的负担，也让京城的萧瑾衍多一份牵挂。

如今那二人既已入深山，她能起到的作用，已经微乎其微了。

最终，对亲人的思念、对身体状况的认知压过了心底那点不甘。

她抬头看向沐风，声音有些沙哑：“好，既如此，本宫先行回京，此地一切，就全权交托于你了。”

“臣，定不负娘娘所托！”

姜琬走到地图前：“本宫回京后，会与陛下详细分说此地情形，你们在外一切小心，安全为上，若有紧急状况，可直奏御前。”

“是！”

回京事宜迅速安排。

沐风抽调了五百精锐，由凌川亲自统帅，组成护卫队。

马车选了最坚固平稳的那辆，路线选了相对好走的官道。

但毕竟事关皇后娘娘，沐风仍不放心，命令护卫队昼行夜宿，沿途多派斥候探路，加倍警戒。

尽管所有人都认为，萧瑾瑜和姜h如今自顾不暇，绝无能力组织对皇后銮驾的袭击，但沐风不敢丝毫大意。

临行前夜，姜琬给萧瑾衍写了最后一封发自边境的密信，简单说明了回京决定和途中安排，让他安心。

次日清晨，天光未亮，简单的车驾在重兵护卫下，悄然离开了驻扎多日的边境大营，向着京城方向前行。

虽已是回程，但姜琬的心也未完全放松。

她每日都会通过随行的信鸽与沐风保持联络，了解边境最新情况，也接收来自京城的消息。