若是寻常的觉醒者来处理这头蚀化体，在原本就被天然克制的情况下，就更加难以处理这头蚀化体了。

很快，三艘浮空飞艇平稳地降落在鹅峰堡内部的一片平地上。

舱门一打开，早已等候在此的医疗团队立刻上前。

他们将依旧处于昏迷状态、但情况暂时稳定的伦纳德迅速转移往堡垒内部的医疗中心进行更深层次的治疗。

艾拉紧紧跟在担架旁，脸色苍白，离去前复杂地看了杜克和薇薇安一眼，有感激，或许也有一丝难以喻的情绪。

杜克和薇薇安则被一名穿着黑色长袍的巫师引路，前往位于塔楼中层的指挥官办公室。

凯瑟琳中队长已经在办公室里等着他们了，她站在巨大的落地窗前，背对着门口，望着外面看起来有些混乱但实则井井有条的堡垒。

听到敲门声，她才转过身，目光平静却带着审视的意味，扫过略显疲惫但还算镇定的杜克和薇薇安。

“坐吧。”她指了指办公室里的两张椅子，自己则坐回了宽大的办公桌后。

没有过多的寒暄，询问直接开始。

凯瑟琳的问题精准而高效，重点围绕那片空间的形成过程、内部环境、时间流速异常、蚀化体的具体形态、能力以及最终是如何被消灭的。

杜克和薇薇安互相补充，尽可能详细地描述了整个过程。

杜克也特意强调了湮灭圣钉、炽阳裁决的重要性，还表达了自己损失了湮灭圣钉的悲伤。

凯瑟琳听到这里挑了挑眉头，她自然明白杜克哭诉此事的目的。

她会把这些内容详细呈报上去，至于能否有补偿那就不一定了。

询问结束之后，杜克从空间戒指中取出了那枚得自蚀化体湮灭后的、约拇指指甲盖大小的黑色结晶体，将其放在了凯瑟琳的办公桌上。

“凯瑟琳大人，这就是那个蚀化体被消灭后，唯一留下的东西。”杜克说道，“我能感觉到其中蕴含着一种非常精纯却未知属性的能量，但我无法辨认这是何物。”

那枚结晶体静静地躺在桌面上，表面光滑，色泽深邃，仿佛能将周围的光线都吸进去，散发着微弱却不容忽视的能量波动。

凯瑟琳的目光瞬间被吸引了过去，她身体微微前倾，眼神变得极其专注和锐利。

她没有立刻用手去碰触，而是从抽屉里拿出一副铭刻着复杂符文的眼镜戴上，仔细地观察起来，同时拿出几个小巧的探测仪器，对着结晶体进行扫描。

办公室内陷入了短暂的沉默，只有仪器发出的微弱嗡鸣声。

半晌后凯瑟琳才放下这枚黑色晶体，说道：“你运气不错，这是一枚吞噬者核心。”

“吞噬者核心是什么？”杜克请教道。

凯瑟琳说道：“吞噬者核心是吞噬者位面一种极为稀少、重要的资源，由觉醒者、蚀化体死亡后概率产出……”

杜克听凯瑟琳说完就明白了，吞噬者核心是这个位面的一种特殊产物，可以说是这个位面独有的一种资源。

吞噬者核心本身可以看作是高等的能量晶石，其中蕴含有极为精纯、庞大的能量，可以作为一种能量晶石使用。

一般二级的吞噬者核心，可以看作是一枚三级的能量晶石，等阶都要高一阶。