院子打扫得很干净，鸡舍里养着几只肥硕的母鸡，屋檐下挂着风干的玉米，一派宁静祥和的田园景象。

杜克看见玉米的时候都愣了一下，以前他在的时候这东西可是稀罕玩意，现在看起来似乎很寻常了。

一个头发花白、身形有些佝偻的老妇人正坐在屋门口的小凳上，借着最后的日光缝补着衣物，正是安娜大婶。

杜克停下脚步，深吸了一口气，轻声唤道：“安娜大婶。”

安娜大婶闻声抬起头，眯着眼睛看向来人。

当她的目光聚焦在杜克脸上时，手中的针线活儿一下子掉在了地上。

她颤巍巍地站起身，难以置信地揉了揉眼睛。

“杜……杜克？是小杜克吗？”她的声音带着颤抖和巨大的惊喜。

“是我，安娜大婶，我回来了。”杜克快步上前，扶住了激动得有些站不稳的安娜大婶。

“真的是你！约翰！约翰！快出来！杜克回来了！杜克回来了！”安娜大婶朝着屋里激动地喊着。

很快，同样苍老了许多，但精神还算健旺的约翰大叔从屋里快步走了出来，看到杜克，也是愣了片刻，随即脸上绽放出灿烂的笑容，用力拍着杜克的肩膀：

“好小子！终于回来了！我就知道，你小子肯定有出息！”

杜克现在虽然什么也没说，但是无论是他的气质还是身上的穿着，处处都显露出不凡。

约翰大叔两人也看得出来，杜克现在一定混得很好，这气质都比得上以前见过的伯爵大人了。

他们的目光随后落在杜克身旁气质高雅的薇薇安身上，立刻认出了这是领主家的小姐，显得有些局促和恭敬。薇薇安连忙微笑着示意他们不必多礼。

走进屋内，陈设比杜克离开时好了很多，桌椅不再是破旧的，桌上甚至还摆着一些新鲜水果。

杜克留下的那几百金币，通过伍德队长的妥善运作，显然极大地改善了村民们的生活。

“多亏了你啊，杜克。”约翰大叔感慨道，“伍德队长每年都会派人送来钱粮，村里的日子好过多了，房子也修了，村里人也能吃饱饭了……大家都念着你的好。”

安娜大婶则拉着杜克的手，絮絮叨叨地问着他这些年过得好不好，去了哪里，有没有受苦。

杜克耐心地回答着，只说自己去了很远的地方学习，一切都好，并没有透露巫师世界的凶险。

他还了解到，洛伊姐姐已经嫁到隔壁村了，如今孩子都有三个了。

看着两位老人脸上满足而欣慰的笑容，以及岁月在他们身上刻下的无法磨灭的痕迹，杜克心中温暖而又有些酸楚。

对于普通人而，平静、温饱的生活便是最大的幸福，而时光流逝又是如此无情。

他没有在村里久留，留下一些从西海岸带回的、对老人身体有益的温和滋补品后，便在两位老人依依不舍的目光中，和薇薇安悄然离开，如同他们悄然归来。_c