“杜克，薇薇安。”来人举起酒杯，声音沉稳，带着真诚的笑意，“欢迎回家。”

“雷恩！”薇薇安惊喜地叫出声，她上下打量着雷恩，眼中满是不可思议，“你……变化真大。”

杜克也微笑着举杯回应：“雷恩，好久不见。”

他的感知何等敏锐，一眼便看出雷恩周身气息凝练，气血旺盛，已然突破了那道门槛，成为了一名真正的骑士。

而且，他身上那种褪去浮华、承担责任后沉淀下来的气质，与几年前判若云泥。

雷恩笑了笑，那笑容里带着些许感慨和成熟：“人总是要成长的。父亲这几年身体不太好，领地内外的琐事繁多，我这个做儿子的，总不能一直游手好闲。”

他的话语平淡，但杜克和薇薇安都能听出其中的分量。

几年前，哈迪伯爵子嗣中不乏有能力者，为了继承权明争暗斗，而当时资质平平、只顾享乐的雷恩几乎被排除在外。

没想到，在哈迪伯爵身体抱恙、外部压力渐增的这几年，反而是这个曾经最不被看好的儿子扛起了责任。

雷恩不仅实力突飞猛进，更是实际承担起了大量领地管理事务，成为了哈迪伯爵不可或缺的臂助，也被默认为未来的继承人。

哈迪伯爵的其他几个子女自然会有些意见，但是有哈迪伯爵在，他们也只能接受这个现实。

没有人能想到当初那个放荡不羁的雷恩，能够成为领地未来的继承人。

舞会间隙，哈迪伯爵以身体不适需要休息为由，提前离场，但却示意杜克、薇薇安和雷恩随他前往书房。

书房内，厚重的橡木门隔绝了外面的喧嚣。

哈迪伯爵卸下了在人前的强撑，疲惫地坐在壁炉旁的扶手椅上，咳嗽了几声，脸色在跳动的炉火映照下显得有些苍白。

“父亲，您的身体……”薇薇安担忧地上前。

哈迪伯爵摆了摆手，看向杜克，眼中带着欣慰和一丝不易察觉的期盼：“老了，旧伤缠身，不比你们年轻人了。杜克，你们能回来，我真的很高兴。看到雷恩现在也能独当一面，我也算放心了不少。”

雷恩站在一旁，沉默地为父亲倒了杯温水，眼神中充满了关切。

杜克看着眼前这略显憔悴的老人，又看了看明显成熟稳重、肩负起家族责任的雷恩，心中了然。

他不再犹豫，一挥手，面前宽厚的桌子上就出现了一堆东西。

深海人鱼之泪、千年石乳等等一堆东西，还有杜克用生命之泉稀释之后得到的生命之露，一堆琳琅满目散发着奇异气息的物品看得众人目瞪口呆。

薇薇安也是如此，不仅她自己准备了，而且还有格蕾丝为哈迪伯爵准备的一些东西，她显然对这个多年前跟随过自己的小哈迪印象不错。_c