尽管他们只是安静地站在那里，但杜克以及薇薇安身上偶尔自然流露出的、属于超凡生命的凌厉气息，都让在场的所有人，包括那些受邀前来的周边领地使者，感到一种无形的压迫感。

更令人印象深刻的是那头风暴龙鹰。

它并未被收起，而是被允许在枫丘郡周边的天际自由翱翔。

那巨大的身影时常掠过城市和村庄的上空，它那清亮的鹰唳能传遍方圆数十里，每一次出现都引得人们驻足仰望，既感恐惧，又感自豪。

这是属于枫丘郡的力量象征，只有其他领地的人才会真正畏惧这样的力量会降落在他们的领地里。

这可是比传说中的超阶魔兽还要厉害的存在，至于具体有多强，已经不是他们这些普通人能够想象的了。

在哈迪伯爵举办的宴会上，杜克和薇薇安更是成为了所有宾客试图结交和观察的中心。

杜克谈平和，却滴水不漏，对于试探性的问题，往往一个简单的眼神就能让对方心生寒意，不敢再问。

薇薇安则落落大方，偶尔与相熟的旧识交谈，谈间提及西海岸的些许风物，都显得那么理所当然，仿佛那传说中的地域只是邻家后院。

所有这些信息，如同被风吹散的种子，迅速传遍了翡翠行省乃至更远的区域。

“哈迪伯爵那个老家伙，不仅没死，反而变得更精神了！肯定是那位杜克巫师用了什么法术！”

“薇薇安小姐……不，现在是薇薇安大人了，她可是也成为巫师了，传说中的人物啊！”

“还有那头怪物一样的巨鹰！天哪，我亲眼见过，它翅膀一扇，地上的树都在摇晃！有它在，谁敢对枫丘郡动歪心思？”

“雷恩少爷也今非昔比了，哈布斯家族后继有人啊……”

“最重要的是那位杜克……他到底是什么层次？巫师！那可是真正的巫师啊！连王国皇室都派人送来重礼以示交好……”

……

原本一些对枫丘郡庞大领地还有些觊觎之心，或是曾在哈迪伯爵病重时有些小动作的周边贵族，在确认了这些消息后，瞬间噤若寒蝉。

所有的试探、所有的野心，在绝对的力量和明确的传承面前，都化为了乌有。

他们不仅立刻停止了任何不友好的举动，反而纷纷派出使者，携带重礼，前往枫丘城表达最诚挚的问候和恭贺，语间极尽谦卑与讨好。

枫丘郡的威望，在杜克和薇薇安归来的这个春天，达到了一个前所未有的顶峰。

无需一一语的威胁，仅仅是他们的存在和偶尔的露面，便如同定海神针，镇住了所有波澜。

在枫丘郡度过了一段平静而备受瞩目的时光后，杜克和薇薇安已准备动身返回西海岸。

然而，就在临行前几日，一则消息传了回来。

一支由资深老兵带领的夜莺小队，奉命清剿西北方森林深处一处疑似魔物巢穴的任务点，已逾期半月未归，也未有任何讯号传回。

这显然极不寻常，以夜莺小队的经验和能力，即便任务棘手，也应有办法传递消息。

“森林深处偶尔会有难缠的魔物，但以他们的经验，不该毫无音讯。”雷恩眉头紧锁，向杜克和薇薇安说明情况，“我打算亲自带一队人去看看。”