他看了一眼汤姆，淡淡道：“跟上。”

说罢，他率先迈步，如同踏在无形的阶梯上，几步便跨越了海面，稳稳地落在了那艘小木船上，船身甚至连晃都未晃一下。

汤姆强压下心中的恐惧，想起自己的誓和追求力量的决心，一咬牙，也学着杜克的样子，有些踉跄地踏上了小船。

待两人站定，那干瘦的黑暗恶魔便划动船桨。

它划船的动作僵硬而无声，小木船随之调转方向，朝着远离海岸、看似空无一物的茫茫大海驶去。

就在小船驶出百米左右，汤姆忍不住回头想再看一眼海港城时，却惊骇地发现，身后的海岸线、那座灯火辉煌的城市，乃至整个阿帕拉契大陆，都如同海市蜃楼般，彻底消失不见了。

周围只剩下无边无际的灰蒙蒙雾气，以及脚下这艘破旧的小船，和那个沉默的划船者。

“这是黑暗恶魔，以后你会经常和它们打交道的，多准备一些熏鹿心，它们最喜欢这个了。”杜克随口说道。

汤姆点点头，认真地记住了杜克说的话。

他这会已经没有那么畏惧黑暗恶魔了，反而有些好奇起来，时不时看一眼黑暗恶魔，仔细观察着。

小木船在灰蒙蒙的迷雾中航行了似乎很久，又似乎只是一瞬，时间与空间在这里变得模糊难辨。

终于，前方的浓雾开始变得稀薄，一座岛屿的轮廓渐渐清晰起来。

杜克看着眼前的岛屿也有些感慨，他也有段时间没有来到学院岛了。

小木船无声地靠上岛屿边缘一个僻静的码头，那干瘦的黑暗恶魔停下划桨，如同化作了一座雕塑，不再有任何动作。

杜克带着汤姆踏上码头，立刻便有两名身着黑色制式长袍、气息肃穆的巫师学徒迎了上来，他们显然通过某种方式知晓了摆渡者的抵达。

“杜克大人。”两名学徒恭敬地向杜克行礼，目光扫过杜克身后显得有些拘谨和不安的汤姆时，带着一丝审视，但并没有过多惊讶。

显然，正式巫师带人进入学院岛并非罕事。

杜克也早已经将此事汇报上去了，以正式巫师的权限，带几个人进来成为巫师学徒几乎没有什么门槛要求。

杜克微微颔首，简意赅：“为新学徒办理手续。”

“是，请随我们来。”

在两名学徒的引导下，杜克和汤姆来到学院岛上的事务大厅，大厅内部宽敞而冷清，光线透过彩色的琉璃窗投射下来，在地面上形成斑驳的光影。

空气中弥漫着羊皮纸、墨水和某种消毒药水混合的气味，几名事务员坐在柜台后面，高效而冷漠地处理着文件。

杜克直接走向一个空闲的窗口，窗口后的中年女巫事务员抬头看到杜克胸前的黑帆徽章，立刻放下了手中的羽毛笔。

“大人，请问有何吩咐？”

“登记一名新学徒，汤姆。”杜克将汤姆轻轻向前推了一步，“资质已初步确认，可修行冥想法，身份为我的随从奴隶。”_c