况且，纸包不住火，裁判所或帝国情报机构未必没有其他渠道获悉蛛丝马迹。

若日后事发，而我曾刻意隐瞒，反而会让我自己也陷入被动，甚至被怀疑与仪式有所牵连。”

他和洛朗伯爵非亲非故，没必要为这些贵族隐瞒，还把自己给牵扯进去。

洛朗伯爵张了张嘴，最终颓然地点了点头，脸上充满了苦涩。

他知道杜克说的是事实，也明白一位正式巫师，尤其是一位外来巫师，不可能为了他的家族而冒如此大的风险去欺瞒官方机构。

“我……我明白了，多谢杜克巫师坦诚相告。”洛朗伯爵的声音有些干涩，“酬劳和贡献度，我会立刻安排人陪同您去骑士殿堂办理。”

“有劳了。”杜克没有多说什么，随后就在奥森管家的带领下，一同前往了骑士殿堂准备交任务。

……

看着杜克的身影消失在书房门外，洛朗伯爵脸上那强撑着的礼节性笑容瞬间垮塌，取而代之的是无尽的疲惫、痛苦以及一丝深埋的狠厉。

书房内只剩下他一人，沉重的寂静压得他几乎喘不过气。

杜克的话如同冰冷的审判锤，敲碎了他最后一丝侥幸。

隐瞒？不可能的，一位正式巫师，尤其是来自西海岸的外来者，没有任何理由为他洛朗家族承担如此巨大的风险。

将仪式之事如实上报骑士殿堂，是必然的结果。

那么，等待洛朗家族的将会是什么？

塞维尔帝国对于私自沟通异位面、尤其是造成严重后果的行为，惩戒极其严酷。

轻则剥夺爵位、没收封地，家族百年基业毁于一旦，重则……被认定为邪神眷属或堕落者，整个家族主要成员都可能被送上火刑架。

卡尔文，他这个愚蠢、贪婪、被力量蒙蔽了双眼的次子，他的一己之私，将把整个家族拖入万劫不复的深渊。

“不……绝不能……”洛朗伯爵喃喃自语，浑浊的眼中闪过一丝绝望，但随即又被一种属于家主和父亲的、更加复杂痛苦的情绪所取代。

他不能眼睁睁看着家族毁灭，看着祖先的荣光葬送在自己手里。

一个冷酷而决绝的念头，在他心中疯狂滋生、清晰起来。

他缓缓站起身，走到窗前，望着城堡外那片属于他家族的、在夕阳下呈现出悲壮红色的岩城。

这里是洛朗家族奋斗了两百多年的根基。_c