车轮碾过官道，将临安城的锦绣繁华与脂粉香气远远抛在身后。

元瑛的车驾一路西行，窗外的景致如同褪色的画卷，从江南水乡的翠柳如烟、碧波荡漾，渐次染上北地的苍黄。

朔西的贫瘠荒凉，与临安的富庶风流判若云泥。

然而，当元瑛换上利落的玄色银边胡服，跨上骏马，任干燥而粗粝的风拂过面颊时，一股奇异的畅快感油然而生。

这片带着塞外粗犷气息的土地，竟让她生出几分北魏草原般的熟悉与亲切。

比起困在临安那金丝笼般的皇城，日日与心思九曲的命妇权贵周旋，这无拘无束的天地，更合她的心意。

幸而燕帝并未限定婚期，行程便也从容。她一路走走停停，看长河落日，观大漠孤烟，心境竟比在临安时更显开阔。

待风尘仆仆的仪仗终于抵达朔西城下，这座矗立在风沙中的边陲重镇，迎接了这位来自异国的公主。

城门口，前来迎接的并非睿王世子燕迟，而是一位笑容爽朗的年轻将领。

“末将白枫，世子麾下亲卫，奉世子之命，恭迎湖阳公主鸾驾！”白枫抱拳行礼，姿态恭敬却不显拘谨，目光清澈坦荡，

“按我大周婚俗礼仪，成婚前新人不宜相见，恐有冲撞。世子特命末将代为迎候，礼数不周之处，还请公主多多海涵！”

元瑛端坐马上，目光平静地扫过白枫，又掠过他身后略显空荡的城门仪仗。

一丝了然掠过心头，她并未显露半分不悦，反而唇角微扬，颔首道：“有劳白将军。客随主便，入乡随俗，本宫明白。”

她的干脆利落让白枫松了口气，连忙引着公主一行进入这座黄沙筑就的城池。

睿王府坐落在城西，并不如何富丽堂皇，却自有一股边关特有的厚重与肃穆。

白枫引着元瑛来到一处名为“揽春院”的独立院落。

“公主一路辛苦，请在此歇息。此院是世子亲自吩咐为公主准备的，若有短缺，公主尽管吩咐。”白枫介绍道。

院子不算大，布局简洁，青砖灰瓦，庭中植着几株耐寒的沙枣树，在风沙中顽强地伸展着枝叶。

屋内陈设虽远不及临安暂居处的奢华精致，却也干净整洁，一应俱全，在这荒凉之地已属难得的中上。

一位身着王府侍女服饰的少女上前行礼：

“奴婢白梓，奉世子之命，特来侍奉公主。公主若想了解朔西风物、王府规矩，皆可问询奴婢。”

元瑛目光在白梓身上停留一瞬，随即对白枫温道：

“替我多谢世子殿下安排，有心了。院落清雅，侍女周到，本宫很满意。”