次日，杨昀春带着阿绥和李莲花，经由宫门层层通传，踏入了象征着天下权力中心的皇城。

红墙金瓦，殿宇巍峨。阿绥尚能维持镇定，李莲花则敛去了平日的慵懒，步履沉稳，目光平静地掠过那些雕梁画栋和森严守卫。

他们被引至景德殿。皇帝衡徵端坐于御案之后，年近中年，面容清癯，眼神深邃平和，并无咄咄逼人的帝王之气。

太子元晏侍立在一侧，气质温润如玉，目光落在阿绥和李莲花身上，带着恰到好处的好奇与打量。

皇帝的目光首先落在阿绥身上，带着长辈般的温和笑意：“这位便是疏桐吧？这些年在外，受苦了。回来就好，杨家上下，盼你久矣。”

语间尽是关切，仿佛只是寻常长辈对晚辈归家的问候。

阿绥依礼拜见，不卑不亢：“臣女拜见陛下，殿下。劳陛下挂念，一切安好。”

皇帝满意地点点头，这才将目光转向李莲花。

李莲花清晰地捕捉到，那眼神中复杂的情绪。

这目光让李莲花心头微凛，面上却依旧保持着恭敬与平静，躬身行礼：“草民李莲花，拜见陛下，殿下。”

“李莲花……”皇帝缓缓念出这个名字，语气听不出喜怒。

“你的事，朕也听说了些。悬壶济世，救死扶伤，倒是一桩善业。起来吧。”

皇帝只简单问了几句，并未深谈任何敏感话题，态度始终平和，仿佛真的只是一次寻常的召见。

元晏殿下也只是在旁微笑倾听，偶尔补充一两句，显得温文尔雅。

然而，就连阿绥也感觉到，皇帝看向李莲花的眼神，自始至终都蕴藏着太多难以解读的东西。

不多时，皇帝便以政务繁忙为由，让他们退下了。

待李莲花和阿绥的身影消失在殿门外，景德殿内的气氛也不似刚才。

皇帝衡徵端起茶盏，轻呷一口，看向元晏：“你也是第一次见他本人，感觉如何？”

元晏沉吟片刻，脸上温润的笑意敛去，露出一丝属于储君的冷静与洞见：