苦鉴在苦明、苦觉的搀扶下勉强站直身子，捂着胸口，面色复杂地看着陈砚舟。

他张了张嘴，似是想说什么场面话，可喉头涌上的那股腥甜却让他不得不闭嘴调息。

“可恶！”

一声充满不甘的怒吼打破了沉寂。

只见那先前被陈砚舟一剑压跪的苦舟，此刻已缓过劲来。

他拄着那根弯曲的镔铁禅杖，满脸涨红，双目圆睁，咬牙切齿道：“若非苦慧师兄远走西域，今日岂容你这黄口小儿在此逞凶！”

提到“苦慧”二字，在场几位高僧面色皆是一变，眼中闪过一丝黯然与追忆。

当年火工头陀之乱后，苦慧禅师因不满寺中规矩与方丈争执，愤而出走，乃是少林一大憾事，若论武功，苦慧禅师确实是这一代弟子中的翘楚。

就在这时，一道苍老却温和的声音，忽地从大雄宝殿那幽深的门洞内缓缓传出。

“阿弥陀佛，胜负乃兵家常事，苦舟师弟，你的嗔念太重了。”

这声音并不洪亮，甚至透着几分苍老疲惫，却如春风化雨一般。

陈砚舟目光一凝，循声望去。

只见大雄宝殿的阴影中，缓缓走出一老一少两道身影。

为首的老僧，身着一件洗得发白的灰色僧衣，上面甚至还打着几个补丁，与苦鉴等人身上光鲜亮丽的锦斓袈裟形成了鲜明对比。

他须眉皆白，面容清癯，脸上布满了岁月的沟壑，乍一看去，便如那乡间随处可见的种田老农，毫无半点宗师气派。

陈砚舟见此却是皱起了眉头。

这老僧步履蹒跚，看似老迈，可每一步落下，脚底竟无半点尘土飞扬。

显然其内功修为，比之方才的苦鉴、苦御等人，强上不止一筹！

在老僧身旁，紧紧跟着一个小沙弥，那小沙弥不过五六岁年纪，生得虎头虎脑，一双大眼睛乌溜溜的，透着股机灵劲儿，手里还捧着一本略显破旧的经书，正好奇地打量着陈砚舟与那只巨大的神雕。

见到这灰衣老僧，原本满脸愤懑的苦舟，以及重伤的苦鉴等人，竟是齐齐神色一肃，慌忙合十行礼，恭声道：“方丈师兄。”

这貌不惊人的灰衣老僧，竟是少林寺的方丈――苦乘禅师！

苦乘并未理会众人的行礼，只是微微颔首，那双浑浊却深邃的老眼，缓缓落在了陈砚舟身上。

陈砚舟对上苦乘的目光，双手抱拳，沉声道：“晚辈丐帮陈砚舟，见过方丈大师。”

苦乘双手合十，微微还了一礼，声音平缓：“施主年纪轻轻，便有如此修为，实乃武林异数。老衲虽在后山，却也听闻了施主来意。”

陈砚舟腰杆挺直，不卑不亢道：“晚辈痴迷武学，听闻少林藏经阁典籍无数，特来求借一阅，方才多有冒犯，实属无奈。”

苦乘嘴角微微上扬，露出一抹慈和的笑意，“施主不远万里，只为求取经书，可见心中有着一颗向佛向武的赤诚之心，此为‘佛心’。”

说到此处，他话锋一转。

“方才激战，施主掌力雄浑，剑势滔天，若真要下杀手，我这几位师弟怕是早已命丧当场，可施主处处留情，点到即止，虽破其阵，却未伤其命，此为‘仁心’。”

苦乘缓缓向前走了两步，看着陈砚舟，温声道：“既有佛心，又怀仁心，施主虽非佛门中人，却与我佛有缘。那藏经阁，施主自去便是。”

此一出，满场哗然。

“师兄！万万不可啊！”

苦鉴顾不得伤势，急忙上前一步，满脸焦急道：“藏经阁乃本寺禁地，历代祖师遗训，非本门弟子不得入内。况且此子乃是丐帮中人，若是让他学去了我少林绝技，日后……”

“是啊方丈师兄！”苦舟也是急得直跺脚，“这规矩若是破了，我少林颜面何存？”

就连那一向沉默寡的戒律院首座苦觉，此刻也是眉头紧锁，显然对此决定颇为不解。

苦乘却只是淡淡地抬起手，止住了众人的喧哗。_c