寅时的更鼓还在远处回荡，怀远坊内却死一般寂静。

军府的士兵撤走了，带走了那具名叫“春桃”的宫人尸体，也带走了石虎将军那句意味深长的警告。坊门重新落锁，王瘸子和张瞌睡在门外守着，脸色发白，不时朝坊内张望。

林雪独自留在现场。

她提着灯笼，蹲在尸体刚才悬挂的位置下方，仔细检查青石板。石虎的人虽然粗鲁，但好歹没把现场完全破坏――或者说，他们根本不在意这些“细枝末节”。

果然，在灯笼昏黄的光线下，她看到了。

两种脚印。

一种是小巧的、浅淡的女子鞋印，鞋底纹路是常见的菱形格，应该是宫鞋。脚印散乱，方向不一，显示死者生前在这里挣扎过。

另一种……是男人的靴印。

靴底纹样很特别：波浪形的回纹，一圈套一圈，像水波荡漾。脚印比宫鞋印深得多，尤其是脚跟处，几乎陷进石板缝隙的尘土里。说明这人身材魁梧，或者……背着什么重物。

林雪从怀里掏出木牍和炭笔――这是守夜人用来记录巡夜情况的工具。她小心地将木牍覆在靴印上，用炭笔轻轻拓印。

炭粉簌簌落下，在木牍上勾勒出清晰的波浪回纹。

刚拓完一只，坊门外传来马蹄声。

石虎回来了。

他独自一人，没带士兵，翻身下马走进来，看到林雪蹲在地上的动作，眉头又皱了起来。

“你在干什么？”

“取证。”林雪站起来，拍了拍手上的炭粉，“尸体虽然抬走了，但现场痕迹还在。将军请看――”

她把木牍递过去。石虎接过来，在灯笼光下细看。

“两种脚印。女子的应该是死者春桃，挣扎时留下的。男子的……”林雪指着拓印，“靴底纹样特殊，不是普通军靴或民靴。如果能找到这双靴子的主人，或许就能找到凶手。”

石虎盯着木牍上的纹路，眼神锐利。许久，他抬头看向林雪：

“守夜人的职责是巡夜打更，维护宵禁。命案自有法曹和军府处置，你不必越俎代庖。”

林雪迎上他的目光：“将军，这脚印留在这儿，等法曹的人睡醒了，慢悠悠过来，早被踩没了。破案讲究时效性――现场痕迹保留得越完整，线索就越多，破案就越快。”

“时效性？”石虎重复这个词，眼中闪过一丝诧异，“你懂破案？”

“略知一二。”林雪还是那句话，但语气笃定，“况且，命案发生在我的巡区，我有责任收集线索，协助官府侦破。这也是《渤海律》规定的守夜人职责之一。”

石虎沉默了。

夜风吹过坊门，灯笼的火苗摇晃，在他脸上投下晃动的阴影。这个女守夜人……太不寻常了。冷静、专业、胆大，而且对律法了如指掌。普通的守夜人，看到尸体早就吓软了，哪还敢留在现场勘查，还敢跟他这个将军据理力争？

“你以前是做什么的？”他忍不住问。

林雪顿了顿：“以前……也是个维护秩序的人。”

含糊的回答，却让石虎心头又是一阵莫名的悸动。他甩开那种奇怪的感觉，把木牍递还给她：

“靴印拓得很好。但这事到此为止。军府会查，你安心巡你的夜。”

“将军。”林雪没接木牍，“这已经是这个月第几起了？”

石虎眼神一凛：“你说什么？”

“刚才将军看着尸体时，说了句‘又是这个标记’。说明这不是第一起，对吧？”林雪盯着他，“而且死者是宫人，穿着宫装，却死在西城的民坊里。宫中记录里，春桃应该是‘病殁’，但实际上是被秘密送出宫，然后遇害。这背后牵扯的，恐怕不只是普通命案。”

她每说一句，石虎的脸色就沉一分。

最后，他沉声问：“你还知道什么？”

“我还知道，死者生前最后的话是‘我不去契丹’。”林雪平静地说，“她应该是被选中要送往契丹，但不愿意，逃跑，然后被灭口。”

石虎的瞳孔骤然收缩。

契丹。

这个词在如今的渤海国，是个敏感得不能再敏感的词汇。渤海是契丹的属国，每年要向契丹进贡财物、人口。宫人被秘密送往契丹，不是什么新鲜事――契丹贵族喜欢渤海女子的温婉，常向渤海王室索要。

但因此杀人……

“你怎么知道她说了这句话？”石虎的声音压得很低，带着警告意味。

林雪当然不能说“我摸到铜扣看到的”，她只是摇头：“推测而已。宫人无故离宫，死在坊间，胸口又有特殊标记，显然不是普通劫杀。再联想到如今渤海与契丹的关系，不难猜。”

石虎盯着她看了很久，久到林雪以为他要下令抓人了。

最终，他移开目光，转身朝坊门外走去。

“此事烂在肚子里。”他头也不回地说，“军府会查。你……自己小心。”

马蹄声再次远去。

林雪看着手中的木牍，上面的波浪回纹在灯笼光下清晰可见。

“水师营……”她喃喃自语。

刚才石虎看拓印时，她注意到他的眼神有一瞬间的波动――他认识这个纹样。

回到西城戍所时，天边已经泛起鱼肚白。

王瘸子和张瞌睡交了班，打着哈欠回家了。戍所里只剩林雪一人。她把更鼓挂回墙上，坐在简陋的木桌前，就着油灯，开始画图。

记忆中的波浪回纹，她一笔一划地复制在干净的木牍上。不是简单的拓印，是精确的尺寸标注――根据脚印深度推断靴底厚度，根据纹路间距推断靴子大小，甚至根据磨损程度推断穿着者的步态习惯。

这是她作为刑事技术警察的基本功，哪怕记忆模糊，肌肉记忆还在。

刚画完，门外传来o@的脚步声。

“林队还没歇着？”是王瘸子，他去而复返，手里拎着个食盒，“给您带了点早饭，刚出笼的蒸饼。”

“多谢。”林雪接过食盒，瞥见王瘸子的目光落在她画的纹样上。

“王伯认识这个纹样？”她状似随意地问。

王瘸子脸色微变，左右看看，压低声音：“头儿，这……这好像是‘水师营’的制式靴底纹。但您可别说是我说的――水师营三年前就被裁撤了，现在提这个，犯忌讳。”

水师营。

林雪心头一凛。渤海国以渔猎起家，水师曾经是精锐部队，但在契丹的压力下，渤海军事重心北移，水师逐渐被边缘化，三年前正式裁撤。

裁撤的部队，制式装备应该回收或销毁，怎么还会出现在命案现场？

“裁撤后，那些水师的人呢？”她问。

“有的编入其他军营，有的遣散回乡，还有的……”王瘸子声音更低了，“听说有一部分精锐被抽调进了‘暗卫’，专门给宫里干脏活。”

暗卫。