只是这寒冬腊月的，还下着雨，她在树上藏着，不一会儿就冻得浑身都僵了。

自己这几日，当真是命途多舛。

桩桩事情，都是冲着叫她丧命来的。

可她断然是不能落到那些人手里，以秦氏所的屈辱的方式死去，还不如冻死冻僵在树上来得痛快。

想到此处，她也不禁觉得讽刺，明明日前她还觉着，自己绝不能自戕，可世事竟残酷至此，短短一日过去，她便觉得，直接痛快死了都是好的。

那些人找了半晌没找到。

秦氏也急了，大步过来怒道：“尽是些没用的东西！这么多汉子，竟是连一个弱女子都抓不住！”

她眼下也开始害怕了，若是叫沈棠溪跑了，回去在老太太面前告发，以老太太出身将门的烈性，一定会重重发落自己！

而崔氏虽然不喜欢沈棠溪，却也厌恶自己这个“克死”了她长子的人，也极有可能落井下石。

那些随从也觉得心虚，这么多人没找到一个沈棠溪，也实在是丢人。

一人抹掉了脸上的水珠，大步过来道：“这里巷子太绕了，她兴许是趁着我们不注意，早就跑到远处去了，我们往国公府的方向找找吧！”

秦氏皱眉沉默一会儿，叫人将被反绑着，嘴里还塞着东西的红袖提了过来。

她冲着这附近喊道：“弟妹！你若是不想这丫头丧命，还是赶紧出来！”

秦氏的大丫鬟连忙过来提醒她：“夫人，小声些，莫要叫那些关在屋内的百姓们听到了，若是他们好奇出来看，瞧见了您，便都是人证了！”

秦氏知道自己忙中出错了，连忙拿出帕子遮了脸。

等了半晌，都不见沈棠溪出来，她便觉得恐怕真是跑了，否则以沈棠溪的良善，怎么会不顾及红袖的性命？

想着，她便道：“往国公府的方向追，她一个弱女子，病也没好，跑不了太远！”

随从们：“是！”

沈棠溪躲在树上始终没有出声，秦氏的话她其实听到了，但是她不傻，她知道自己现在出去，她与红袖才是都必死无疑！

可她要是不出去，秦氏为了留一条后路，反而不会杀红袖。

毕竟红袖若死了，而自己却安然逃回了国公府，那秦氏就没了半点求情转圜的余地。

所以她先活着脱身了，红袖才有一线生机！

眼看秦氏带着一行人，离开了此处。

沈棠溪哆嗦着，立刻从树上下来，她担心秦氏反应过来什么，回来拿她。

下地之后，偌大一个京城，她竟然不知道该往何处跑，亲人都不在京城，跑回国公府，恐怕没进门就被秦氏的人逮住了。

去京兆府和县衙，谁又知道那里有没有萧毓秀的人埋伏？

更别说，早就听说京兆府尹和京畿的县丞，都和康平王走得近，京兆府尹甚至是康平王一手提拔的！

而萧毓秀都做到这一步了，官府那边多半有后手等着。

眼下，官府的人信不得，她也不敢信。

脑海中想起了自己手下的掌柜们开的那些铺子，不如先躲去那边，与自己手下的人会合，再安排些人护送自己回国公府，叫老太太让秦氏交出红袖。

虽然这般有暴露财产的风险，钱财到底是身外物，先保住她们主仆的性命，比什么都要紧！

心思一定，害怕那些人回头追来，她便飞快往自己的铺子跑。

只是因着本就病了，今日又是淋雨，又是受冻，而离她最近的铺子也有几里地，路上她的头越发昏沉，连视线都渐渐模糊。

跑着跑着，猛然摔倒在地，再也动不得了。

迷迷糊糊的，见一辆马车正好驶来，随着脚步声，一双男人的靴子，落在了她跟前。

那是一双锈了金线的靴子，一看便知来人身份便不凡。

可她连抬头看看是谁的力气都没有，在失去意识之前，极微弱地吐出了几个字：“求你，救我……”_c