阮折弦看着南荣青面上的面具，心里隐隐升起几分诡异：“多谢陛下……”

他尚未说完，南荣青便又当着他的面抽出一张a4纸，交到了他手上。

“朕给你三日时间，你在这三日去京郊三地探查探查，结合当地民风民俗，写个论文题目给我。”

阮折弦：“……”

“陛下，何为论文题目？”

“就是你的主要研究内容，简洁明了为最好。”南荣青对他寄予厚望，“晚上就别写了，白天多想想，朕相信你。”

阮折弦：“……”

他轻轻笑了笑：“陛下，若我写得好，有没有赏？”

若是以往，他断然没有这个胆子来问阮儿青。只是如今的阮儿青行为怪异，无论是朝堂还是这怪异的纸张……阮折弦眸色沉下，刻意将姿态放低，仿若只是乞求。

南荣青果然沉默了几瞬。

“京郊范围宽广，可不止三处。”

他话没说完，阮折弦便已经知道了他的意思。他眼眸弯起，朝南荣青笑道：“三日后，微臣会将题目奉上。”

南荣青点头。

事情结束后，也到了正午。南荣青没有再多留阮折弦，他这张脸吃饭都得藏着，为了不惹人怀疑，他早早便将阮折弦打发了。

期间皇后又来问了南荣青午膳一事，没过多久，安贵妃也过来问。这两人向来不对付，南荣青暂时也不想管后宫的事，中饭晚饭干脆全都在御书房解决。

好不容易熬到了深夜，南荣青才敢将脸上的面具摘下。

寝宫当中没有多余的人皮面具，御书房等地更是不存在这种东西。

南荣青来来回回找了七八次，后无意间碰到床头的某个开关。顷刻间，寝宫靠床的那面墙轰隆轰隆震颤几下，露出了某个不显眼的石门。

南荣青：“……”

自古皇帝寝宫必有猫腻，这也算是让他碰上了。

南荣青戴上面具，他小心翼翼地走入暗道里面，不多时，就闻到了里面不知名的腐烂气味。

南荣青捂住口鼻。这条密道不知有何用处，深长不见出口，且一路上并未有其余的分岔。

南荣青留意着四周，他在里面走了近二十分钟，方才在尽头处看到一个老旧的爬梯。

爬梯上的血渍深红吓人，南荣青看了一眼，顺着爬梯往上，推开了最上方的圆形铁盖。

“唰啦——”

几声铁链坠地的声响后，南荣青从里面探出头。周遭一片漆黑，林间的冷风呼呼灌入，捶打着他面上这层脆弱的面具。

南荣青眼睛转了一圈，他并未看见其余的人，这才从暗道里面爬出，将井盖再度盖上。

相较于皇城的繁华喧嚣，这里像是边郊，人烟稀少不说，就连野草枯树都在冷风中战栗，一边摇晃一边哀嚎。

南荣青狐疑地看了眼周围的情况，片刻后，他寻着远处火光的方向，走入了一个小村庄。

“你还要我说多少遍！我和宝儿哥哥已有婚约，爹让我嫁给他，我也是没有办法……树哥，你就放过我吧……求你了，别再来了……”

_l