他伸出手，掌心向上，看向詹姆斯：“这个要求，很合理。我答应你。”

詹姆斯放下茶杯，起身跟他握了握手。

两人的手交握，詹姆斯的手掌粗糙，带着水手常年握缆绳的厚茧；路易?波拿巴的手则细腻，却透着不易察觉的用力。

炉火跳动，光影在两人脸上忽明忽暗，映着交握的手，也映着各自心底的盘算。

寂静的庄园里，没有多余的声响，一场跨越国界的政治交易，就此悄然达成。

……

詹姆斯从庄园回来，已经过了好些日子。

他先在伦敦的颠地洋行分部落了脚，找了几个经验老道的职业经理人，把带回来的商品交出去打理。

处理完这些，他没多耽搁，悄悄回了爱尔兰。

眼前的爱尔兰，和他当年离家时，判若两地。

当年离开时，正是土豆丰收的季节。

田野里到处都是忙碌的身影，空气里飘着挖掘土豆时的土腥味儿。

农夫们在田间地头架起铁锅，刚挖出来的土豆丢进去，煮得咕嘟冒泡，香气能飘出半里地。

可现在，整座岛屿一片死寂，像被抽走了所有生气的地狱。

原本肥沃的高地，如今爬满了枯萎的藤蔓，随处可见腐烂的土豆，散发出刺鼻的恶臭，熏得人睁不开眼。

瘦骨嶙峋的农夫蜷缩在田埂边，脸颊凹陷，眼神浑浊，见了人就喃喃自语，说爱尔兰的土地被诅咒了。

来自不列颠岛的新教徒们路过时，会停下脚步嘲讽，说他们的信仰出了问题，这是上帝的惩罚。

女王陛下不仅没有半点救济，反而下了命令，封锁整座岛屿。

港口设了关卡，岸边架起火炮，不允许一粒粮食运进来。

上百万人活活饿死。

有能力的人拼了命逃出去，挤在破旧的船上，漂洋过海去美洲，或是澳洲，只求一条活路。

在昂撒人眼里，爱尔兰岛上的凯尔特人，是蛮族，是不受控制的隐患。

他们死得越多越好，空出来的土地，正好能承接不列颠岛上多余的人口。

詹姆斯没心思管这些。

他带着陈林派来的护卫，脚步匆匆，以最快的速度赶回了家乡，直奔记忆中的那座小房子。

可眼前，只剩下坍塌的屋顶，断壁残垣上爬满了杂草，曾经的门窗早已不见踪影，只剩下黑洞洞的缺口，像张着的嘴，无声地诉说着苦难。

周围的人见了他，都下意识地避开眼神，要么转身就走，要么低下头假装没看见。

詹姆斯挨个上前询问，没人愿意开口。

直到找到当年的发小马丁。马丁瘦得只剩一把骨头，见了他，愣了半天，才红着眼眶，把真相说了出来。

他的哥哥病死后，当地的英格兰庄园主盯上了他家的土地，带着人上门逼债，把他的嫂子逼得走投无路，最后在树林里上吊自尽。

两个年幼的孩子，在家等着母亲回来，却遇上了大雪。

厚重的积雪压塌了本就破旧的屋顶，两个孩子被埋在下面，永远地沉睡在了废墟里。

詹姆斯没说话，脸色阴沉得吓人。

他找了块木板，简单给兄长一家做了块墓碑，又找人挖了坑，把废墟里找到的零碎遗物埋了进去，算是修了座简易的坟。

做完这些，他转身对护卫使了个眼色。

当晚，庄园主家里就传来了惨叫声。

等天亮时，庄园主一家上下，无一生还。

詹姆斯没多停留，带着人立刻逃离了家乡。

现在他住在伦敦，一来是为了打理颠地洋行的生意，二来，是为了积蓄力量，等待时机。

他要报复，报复这些该死的昂撒人。

爱尔兰人只要还有一个有骨气的，就绝不会放弃反抗。

他现在手里有钱，有船，还有陈林的帮助。

虽然远水解不了近渴，但颠地洋行的船队，每年都会在中英之间来回穿梭。

他把需要的东西列成清单传给陈林，船队总会按时把东西带回来。

夜色渐深，伦敦的灯火在窗外亮起，詹姆斯站在窗前，望着远处泰晤士河上的船影，眼底藏着冷冽的光。

他知道，复仇的路还很长，但他有的是耐心。

总有一天，他要让昂撒人，为他们的所作所为，付出代价。

这一天，不会太远。_c