黄世兴和唐枢廷敲定了所有合作细节，转头便约定了双方话事人的见面。

日子定在农历八月十五。

会盟之事，安全第一。

周立春不敢怠慢，立刻紧锣密鼓筹备会盟的舰艇与护卫，处处都想得周全。

租界壹号的天台，入秋的天依旧闷热，江风卷着水汽扑上来，才算有几分凉意。

陈林立在天台栏杆旁，脸上难得带了笑意――陈苗回来看他了。

许是知晓苹香去世，陈苗跟着游慧儿搬回来住几日。

不然他独自走进空旷的三楼，眼前总浮现苹香忙前忙后的身影，她身上那股淡淡的皂角香，似还萦绕在房间里，挥之不去。

“大哥，这么好的天。”陈苗挨着他站着，声音软软的，眼底藏着怅然，“要是娘亲跟二哥也在，咱们一家人在这儿吃西瓜、看月亮，该多好啊。”

苗苗年纪小，对亲人的念想，比陈林要浓烈太多。

陈林的心思全扑在事业上，寻失散的亲人，不过是顺带为之。

或许在他心里，这些亲人，不过是上天安排的过客。

可孤身一人时，心底的孤独还是会翻涌上来。

如今有苗苗在身边，心下才得几分安稳。

“苗苗又想娘亲了？”陈林抬手，轻轻摸着她的头发，目光望向天上的圆月，语气温柔，“有心里话，就对着月亮说，说不定娘亲也在看月亮，能听见你的声音。”

一旁侍立的游慧儿，手里摇着蒲扇，忽然低低抽泣起来，肩头微微耸动。

“慧儿是不是也想家了？”陈林转头看她，语气里满是安抚。

“慧儿的家，早就没了。”游慧儿抬手擦着眼泪，声音哽咽，“少爷，这里就是慧儿的家。万一哪天慧儿做错事，您千万别赶慧儿走。”

陈林愣了愣，好好的乘凉，竟惹得她哭了，他忙柔声宽慰：“慧儿放心，这里永远是你的家。苗苗，你说是不是？”

陈苗的心思早被游慧儿的哭声牵了过去。

她想着自己至少还有大哥，大哥厉害，能让她衣食无忧，娘亲与二哥，好歹还有找到的希望。

可慧儿姐姐的家人都没了，死了就是彻底不见了。

这般想着，心里对慧儿生出满满的同情。

“慧儿姐姐，别哭了。”陈苗拉住她的手，认真道，“咱家这么大，你想住到什么时候都成。”

游慧儿用力点头，眼泪却落得更凶了些。

陈林的目光望向远处的黄浦江，江面上渔火点点，忽明忽暗，像中元节时人们放的许愿灯，飘在水波里。

若真能许一个愿，他想求上天，给这个苦难的民族，一个自强的机会。

西洋人已经开始收割这个世界，他们今后百年的繁荣就靠着此时的资本积累。

陈林不想去收割世界，但是也不希望华族成为他们收割的对象。

凭什么华族人就要为了他们的荣华富贵，而承受百年的苦难？

天刚蒙蒙亮，陈林还没睡醒，就被敲门声吵醒。

是叶成忠。

他这个时辰找上门，定是有急事。

陈林随手套上外衣，轻手轻脚走出房间。

楼下厨房里，游慧儿正忙着准备早餐，她的厨艺向来极好，香气已经飘了出来。

苗苗还蜷在被窝里，睡得正沉。

陈林怕吵醒她，拉着叶成忠往二楼会议室走，脚步放得极轻。

“会首，刘总长从番禺送来加急件。”叶成忠压低声音，递过一张折叠的纸条。

陈林接过，这是信鸽传回来的，上面全是密码。

叶成忠紧跟着递上翻译好的信函，这般高级别的急件，按规矩必须出示原件。

信鸽传书讲究轻便，译文不多，可字里行间的意思，说得明明白白。

陈林看完，脸色一沉，沉声吩咐：“召集枢密部扩大会。”

上次商船被海盗劫持，他不过是召集了枢密会。

此番要开扩大会，显然，事情比上次凶险得多。_c