马车轱辘骤停，尘土在石板路上打了个旋。

钟楼上的刘丽华瞪着杏眼，攥得望远镜的指尖发白，最终轻吐两字，语气沉得像压着铅块：“目标确认，准备。”

三名枪手瞬间绷直脊背，肩膀微耸，喉结滚动着调整呼吸，眼神死死钉住前方路口。

刘丽华认得耆英。

这是她能拿到刺杀现场指挥权的关键――番禺半年，她把这人的底摸得透透的。

宗室出身，混到如今的位置，没干过一件人事。

虎门销烟后，他以钦差之名，签了第一个卖国条约。转头又跟弗兰西、米国签订条约。

去年想答应带英人入城，被城内士绅百姓拦着闹翻天，这事才暂且搁置。

番禺的人，恨他恨到骨子里。

马车帘掀开，耆英弯腰下来，玄色官袍扫过车辕，带起一阵樟脑味。

他下意识抬眼，望向远处的钟楼，眉头微蹙――总觉得那方向，有双眼睛正盯着自己。

太远了。

肉眼望去，只剩钟楼顶端模糊的轮廓，连檐角的铜铃都看不清。

“砰。”“砰。”“砰。”

几声枪响极轻，像碎瓷片划过空气。

耆英猛地一僵，胸口传来剧痛，像被烧红的烙铁狠狠砸中。

他张了张嘴，没发出声音，视线里的钟楼开始旋转、模糊，意识顺着胸口的血窟窿，一点点往下沉。

钟楼上的人影动得飞快，顺着陡峭的梯级往下窜，落地时脚步都没停，一头钻进巷弄。

巷口正好过一辆运货大车，车轮碾过石板，发出“咕噜”声。

三名枪手迅速扯下油布，将狙击枪扔上车。

车夫眼疾手快，抬手就把东西塞进车辕上方的暗格，动作快得像抹了油。

这几人跟刘丽华一样，穿的都是寻常路人的青布短衫，头发随意挽着，混在人群里，跟路边的挑夫、小贩没两样，根本辨不出来。

风把他们的衣角吹得贴在腿上，没人回头。

刘丽华则混在慌乱的人群中靠近耆英的马车，以确认目标被消灭。

海山仙馆门口，耆英的督标营统领厄勒登格脸色煞白，腰间佩刀“唰”地抽出。

“封锁城门！”他嘶吼着，声音劈得像碎木，“抓刺客！”

几名骑兵应声而出，马蹄扬起漫天尘土，朝着城门方向狂奔，铁蹄踏得石板“咚咚”响。

一队步兵直扑枪响处，另外两队贴着墙根，从两侧迂回包抄。

刀刃出鞘的寒光，在正午的日头下闪了闪。

整个庄园都炸了锅。

总督大人，死在了自家园子门口。

潘仕成浑身发抖，双手死死攥紧，指节发白，冷汗顺着鬓角往下淌――这事，他有一百张嘴也说不清，除非抓住真凶。

提前到的德庇时也变了脸色，眉头拧成疙瘩，指尖无意识摩挲着袖口的金扣。

这样一来，带英怕是脱不了干系。

长街上人来人往，叫卖声、车马声混在一起。

刘丽华混在人群里，心脏“扑通扑通”撞着胸腔，快得像要跳出来。

她不是第一次杀人。

但杀的是宗室出身的督抚大员，还是头一回。

以前，她总幻想冲进京师皇宫，宰了狗皇帝，兄长的反清复明大业就能成。

现在想起那些念头，她嘴角扯了扯，露出一抹极淡的笑，带着点自嘲。

可耆英这样出卖国家的罪人，杀了，大快民心，也能鼓一鼓民气。

只是，这事最后会闹成什么样，她不知道。

陈林也猜不透局势的走向。

他只能走一步看一步。

跟琉球国的蔡大人约好后，他按原计划去了书局。

书局里忙得脚不沾地。桌上堆着一摞摞传单，墨香混着汗水味飘在空气里。