护罩外壁开始一块块剥落，像烧焦的树皮往下掉。藤条表层的树脂壳裂开缝隙，淡黄色酸液顺着裂缝滴进来，落地就冒白烟。陈穗左脚往后退了半步，鞋底踩到一滩黏液，差点滑倒。她抬手撑住旁边一根支撑柱，掌心刚贴上混凝土，绿光猛地一闪。

没连上。

根网断了，连残余震动都感觉不到。她咬牙收手，鼻腔又热了一下，血顺着人中流到下巴。她抬袖子抹了一把，布料擦过皮肤时有点黏。

刘明蹲在护罩边缘，义肢散热口发出短促的警报声，红灯闪得跟心跳似的。他低头拆外壳，手指抖得厉害，拧螺丝的扳手“当”一声掉在地上。

“十七。”他说，声音压得很低，“电量只剩十七。”

陈穗没应。她盯着通风井方向，那里撞击声越来越密，黑影在金属格栅后快速掠过，翅膀刮擦的声音像刀片划玻璃。护罩最外层的藤蔓已经开始萎缩，绿色褪成灰褐，像是被抽干了所有水分。

她摸出铁盒，拇指摩挲着盒面刻的“穗”字。这动作她做了太多遍，凹痕都磨光滑了。她突然把盒子往地上一磕，不大，但够让里面种子震一下。紧接着，她用指尖在盒底轻轻弹了两下。

微弱的生物电传进地面。

这是她试出来的土办法――荧光藤死前会释放特定频率的电信号，模仿这个节奏，能骗过某些低级感知系统。她不知道蜂后能不能懂，但她没别的牌了。

三秒后，头顶的撞击停了。

不是全部，是正对她们头顶的那一小片区域，突然安静下来。其他地方还在撞，但那一块空了。接着，一个更大的黑影缓缓移过来，贴在格栅内侧。

六只复眼，泛着金属光泽。翅膜高频震颤，却没有发出声音。它悬在那里，像在观察。

“成了。”陈穗低声说，“它认信号了。”

刘明抬头，眯着眼看：“你拿个破铁盒就能骗过五万只变异蜂？”

“不是铁盒。”她把盒子收回怀里，“是里面的种子在共振。它们闻到了同类的气息。”

她没说的是，刚才那一瞬间，她掌心发烫，绿光不是因为连接根网，而是……某种共鸣。就像她的共生回路被轻轻拨了一下，不是她主动连的，是对方碰的。

她不想提这个。

刘明已经够烦了，再告诉他可能有另一个“她”在操控植物，这老头当场就得砸分析仪。

他现在正从背包里掏便携热源装置，那玩意像个煤气罐改装的，焊了几根铜管。他拧开阀门，按下点火钮，嗤的一声，一道橙红色火焰喷出来，直冲熔岩管道口。

温度计读数跳得飞快：60c……72c……80c。

地底传来新的震动，不是蜂群振翅，是气流对冲产生的低频嗡鸣。熔岩管道深处的热空气被强行抽出，形成一股上升气流，像烟囱效应。

蜂后的身体动了。

它没飞向护罩，也没攻击她们，而是慢慢退开格栅，转身，朝着熔岩管道的方向移动。它的飞行轨迹很稳，翅膀几乎不动，靠的是气流托举。

“它进去了。”刘明盯着热成像仪，“温度影响了它的导航系统，它以为那是主巢入口。”

陈穗松了口气，腿有点软。她靠着墙站稳，左手悄悄按在腰后，压住一阵抽痛。刚才那次共鸣让她脑子像被针扎过，太阳穴突突跳。

“接下来呢？”刘明收起火焰装置，重新封好阀门，“等它掉进熔岩池自焚？”

“不。”她摇头，“我要它活着。”

她从地上捡起一段还没完全碳化的藤蔓残体，用匕首削尖一端，然后塞进铁盒侧面的小孔里。这是她临时做的导引器，能让种子释放微量生物电，模拟老藤的能量波动。

“你疯了？”刘明瞪眼，“你还想控制它？那玩意能裹人成蜡像，你拿根烂藤条就想驯蜂后？”

“我不驯它。”她把导引器插进地缝，“我只让它……多活几分钟。”

话音落下，蜂后的飞行轨迹变了。它没继续往熔岩池深处钻，而是在管道入口处悬停，复眼转向她们这边，翅膜再次震颤起来。

这次不一样。

一缕金光从它腹部腺体渗出，像液体金属一样在空气中拉出细丝。那些丝线飘散开来，遇风不散，反而螺旋上升，在空中形成复杂的波纹。

陈穗瞳孔一缩。

“采样！”她喊。

刘明立刻打开分析仪，掀开防护罩上的采样口，伸出去一根钛合金导管。仪器自动启动空气粒子捕捉程序，屏幕开始加载波形图。