林妈妈那双写满风霜的眼睛里，透着一种不容拒绝的温和。

刘誉的喉结滚动了一下，拒绝的话语就在舌尖，却沉重得无法吐露。

他知道，踏入那扇门，就等于亲手揭开一道尚未愈合的伤疤，让那份锥心的疼痛再次暴露在冰冷的空气里。

他想逃，身体里的每一寸肌肉都在叫嚣着转身离开。

然而，内心深处，一个微弱却固执的声音在说，去看一看，再看一看她留下的痕迹。

那份渴望，最终战胜了对痛苦的恐惧。

“好。”

一个字，从他干涩的唇间挤出，声音很轻，却带着一种投降般的沉重。

“林妈妈，我顺便再看看这些孩子！”

他为自己的妥协找了一个听上去冠冕堂皇的理由，可那点心思，又如何瞒得过眼前这位看透世事的老妇人。

“来，九爷，沁儿姑娘！”

林妈妈眼中闪过一丝了然的慈爱，她不再多，侧过身，用力推开了那扇厚重的朱漆大门。

“吱呀――”

刘誉带着沁儿，迈步走进了这座全新的暖阳院。

寒风被隔绝在身后，院内的景象却让他的呼吸微微一滞。

这里的一切都与扬州那个破败的小院截然不同。

青石板铺就的地面干净整洁，廊柱上的雕花是新漆的，带着淡淡的木料与油漆混合的气味。

院子大了数倍，足以让一群孩子尽情奔跑。

此刻，厚厚的积雪覆盖了整个院落，纯白得没有一丝杂色，唯有那一个个深浅不一的小脚印，破坏了这份宁静。

一群孩子正在雪地里嬉戏打闹，笑声清脆，穿透了冬日的萧瑟。

他们有的在笨拙地堆着一个不成形的小雪堆，有的则互相追逐，抓起地上的雪团砸向对方。

每个孩子的脸蛋都因寒冷和兴奋而涨得通红，鼻尖上挂着晶莹的露珠，笑容却是那么的纯粹，不含一丝阴霾。

当刘誉的身影出现在门口时，那片欢声笑语停顿了一瞬。

紧接着，一个眼尖的孩子高声喊了起来。

“大哥哥！”

“是大哥哥来了！”

瞬间，所有的孩子都抛下了手中的雪团，迈着小短腿，争先恐后地朝刘誉围了过来，雪地上留下了一串更加凌乱的脚印。

他们仰着一张张稚嫩的小脸，眼睛亮晶晶的，里面满是毫不掩饰的亲近与喜悦。

“大哥哥，大哥哥，你来看我们了。”

“大哥哥，你知道吗？

我们现在天天都能吃上肉肉了哦。”

一个稍胖些的小男孩，一边说一边还骄傲地拍了拍自己圆滚滚的肚子。

“大哥哥，你会堆雪人吗？

我们的雪人总是倒。”

……

孩子们七嘴八舌，叽叽喳喳的声音充满了整个院子，驱散了刘誉心头萦绕不散的阴郁。

他脸上的线条不自觉地柔和下来，唇角勾起一抹真切的笑意。

他蹲下身，伸出手，挨个抚摸着那些毛茸茸的小脑袋。

“我给你们介绍一下。”

他的目光转向身旁一直安静站着的沁儿。

“这位是沁儿姐姐，也是一位和墨竹姐姐一样善良温柔的姐姐哦。”

沁儿没想到殿下会这样郑重地介绍自己，心中一暖。

她看着眼前这群天真烂漫的孩子，他们眼中纯净的好奇让她无法抗拒。

她学着刘誉的样子，也露出了一个甜美温和的笑容。

“你们好啊！”

“沁儿姐姐好！”

孩子们异口同声地喊道。

这时，一个梳着双丫髻的小女孩从人群里挤了出来，她的大眼睛忽闪忽闪地看着刘誉，神情认真。

“大哥哥，林妈妈给我们说，墨竹姐姐并没有死，

而是去了一个很远的地方，是吗？”

是瑶丫头。