王铁棍带着沈音音上楼。

公寓很小，但干净整洁，窗帘紧闭，足以隔绝外界的窥探。

沈音音坐在床沿，还在止不住地发抖，整个人像是刚从冰窖里捞出来。

王铁棍去倒了杯热水，塞进她手里。

“先喝点水，暖暖身子。”

沈音音捧着杯子，怔怔地看着水中自己的倒影。

忽然，她抬头。

“棍哥。”

“嗯。”

“今晚……别走。”

她的声音很轻，却带着一种近乎决绝的恳求。

王铁棍沉默片刻，在她身边坐下。

“不走，我会一直在这儿陪着你。”

沈音音慢慢靠过来，将头枕在他肩上，像一只终于找到巢穴的倦鸟。

热水杯的温度，掌心的温度，还有他肩膀的温度。

这么多年来，第一次，她觉得不那么冷了。

“棍哥，”她闭上眼睛，喃喃道，“你知道吗，我一直以为，这辈子都不会有人来救我了。”

王铁棍没有说话，只是将她揽得更紧。

窗外，省城的夜色依旧繁华喧嚣。

而在这间小小的陋室内，一个破碎多年的灵魂，终于开始缓慢愈合……

夜色愈深。

沈音音的呼吸终于平稳下来，长时间的哭泣与情绪透支让她靠在王铁棍肩头沉沉睡去，苍白的小脸上犹自挂着未干的泪痕。

王铁棍保持着那个姿势，一动不动，生怕惊醒她。

他的目光落在窗外那片被霓虹浸染的夜空。

三天。

张浩三天后会来天水。

那个亲手弑父、觊觎继母的畜生，此刻或许就在省城的某处豪华酒店里，端着红酒，等待手下传来“猎物已捉回”的消息。

王铁棍的指节无声攥紧。

还不够强。

三境高阶，对上张浩身边的高阶供奉，胜算渺茫。

他需要更快、更狠、更不讲道理地――变强！

手机在裤袋里震动了一下。

王铁棍单手取出，屏幕亮起，是小七发来的加密消息。

铁棍哥！那个玄阴子的道观我做了深度渗透扫描，发现地下有密室！里面波动很奇怪，不像是单纯的能量残留，倒像是……某种封印？我把数据打包发你邮箱了，有空看看！另外，师妹让我问你：需不需要她以官方身份帮你拖住省城这边的追兵？

王铁棍快速回复：暂时不需要，让冷月保持距离，别被牵连！玄阴子的事等我回去再说。

发送完毕，他又打开另一个对话框。

是凯莎。

那个三年前他在国外救下的乌克兰女狙击手。

消息停留在三天前――她发来的一张照片：雪原、狙击步枪、以及一个简洁的定位标记。

头儿，小队集结完毕，随时待命。

王铁棍凝视屏幕片刻，打下一行字：

进入二级战备，三天后，天水市，可能会有大鱼。

发送。

他收起手机，垂眸看向肩头熟睡的沈音音。

她睡得很不安稳，眉头紧锁，睫毛不时轻颤，仿佛在梦中依然被那些黑暗的记忆追逐。

王铁棍抬手，指尖悬在她眉心上方一寸，一缕极其温和的真气缓缓渡入。

那是从真龙传承中学到的小技巧――安神定魂。

沈音音的眉头渐渐舒展，呼吸更加绵长。

他这才轻轻将她放平在床上，为她掖好被角。

然后起身，走到窗边。

窗帘的缝隙间，省城的万家灯火铺陈如海。

他想起刚才宋沧澜的那句话。

“小姐自幼丧母，在这个家里……没过过几天舒心日子。”

王铁棍闭上眼，将那个灰袍孤峭的背影从脑海中暂时按捺下去。

他会还这个人情的。

但不是现在。

现在，他还有更重要的事。