王铁棍在窗边盘膝坐下，五心朝天，缓缓运转起体内的真气。

与宋沧澜两招硬撼，虽然受了些内伤，但真龙之血的强悍恢复力早已将伤势稳住。

此刻他体内的真气不仅没有衰退，反而因为高强度战斗的压榨而更加凝练、活跃。

更重要的是……

那一战中，他隐约触碰到了某个界限。

三境高阶到巅峰的界限。

王铁棍沉入内视。

丹田之中，真气凝成的金色漩涡缓缓旋转，比以前更加浑厚、更加凝实。

漩涡中心有一点极其细微的、近乎透明的光亮正在孕育――那是三境巅峰的标志，“气旋生核”的雏形。

他曾在传承记忆里读到过。

三境武者，真气如潮，奔流不息。

而三境巅峰的标志，便是在丹田中凝聚出第一枚“真元之种”。

此“种”一旦成形，真气的质量与储量将发生质的飞跃。

届时，他将不再是“三境巅峰以下无敌”，而是真正能与老牌巅峰强者正面叫板的战力。

还差一点。

就差那么一点点。

王铁棍睁开眼，眸中金光一闪而逝。

需要压力。

需要更强的对手、更险的绝境、更疯狂的战斗，来把这层窗户纸彻底捅破。

而三天后即将抵达的张浩及其身边的高阶供奉……

正是他需要的“磨刀石”。

凌晨三点。

王铁棍缓缓收功，体内真气运转已完全平复，状态重回巅峰。

床上传来轻微的响动。

他转头，正对上沈音音惺忪的睡眼。

她醒了，迷迷糊糊地伸手去摸身旁的位置，没摸到人，骤然惊醒。

“棍哥！”

声音带着哭腔，惊惶如迷途的幼兽。

“我在这儿。”王铁棍起身，在床沿坐下，“没走。”

沈音音一把攥住他的衣角，用力到指节泛白。

她看了他很久，似乎在确认这不是又一个梦，然后垂下眼帘，声音很轻很轻：

“棍哥，我是不是……很没用。”

“不是。”

“可我什么都不会。”沈音音的声音带着压抑的自嘲，“沈家把我当筹码，张家把我当玩物，我逃不掉，也反抗不了，只会等人来救，我……”

“音音。”

王铁棍打断她。

他伸出手，将沈音音的手握住，一根一根掰开她紧攥的手指，与自己十指交扣。

“你从张家那个火坑里逃出来，撑了这么久没有再次妥协，”他说，“这本身就是一种反抗！”

沈音音怔怔地看着两人交握的手。

王铁棍继续道，“我来的路上，浅浅告诉我你在被软禁前最后一次联系她，说的是‘他们逼我签协议，我不签’。”

他顿了顿。

“你没签。”

沈音音的眼泪再次涌出，无声地滑过脸颊。

但这一次，不是委屈，不是恐惧。

而是一种被看见、被理解、被肯定的……

释然。

“我没签……”她重复着，声音哽咽，“打死我也不会签！”

“我知道。”王铁棍握紧她的手，“所以我来接你了。”

窗外的夜色渐渐褪去，天际泛起蟹壳青。

沈音音哭累了，又睡着了。

这一次，她睡得很沉，眉目舒展，嘴角甚至带着一点若有若无的笑意。

王铁棍依然没有睡。

他靠着床头，看着怀中女孩安稳的睡颜，心中那片因连日征战而紧绷的冰原，悄然裂开一道缝隙。

他会带她回去。

回天水市，回那个有着小院、有着关心她的人、有着崭新生活的城市。

然后，他会让那个叫张浩的人……

付出代价！_c