夜渐深，摄政王府庭院中的秋桂开得正盛，香气如丝如缕，缠绕在月光里。书房窗棂透出温暖的烛光，将两道对坐的身影投在窗纸上。

妲己刚服下杨戬从南疆带回的最后一剂药，体内蚀魂砂的余毒已彻底清除，妖力也恢复了七八成。她靠在软榻上，九尾慵懒地铺散开来，在烛光下泛着柔和的银白色光泽。

杨戬坐在她对面，手中把玩着一只空了的药碗，目光却落在她脸上，久久没有移开。

这几日，他留在王府，名义上是协助她处理政务，实则时刻关注着她的身体状况。他亲自为她煎药，为她调理内息，甚至在她批阅奏折到深夜时，会默默添一盏灯，沏一杯茶。

那些细碎而自然的照顾，让妲己渐渐习惯了身边有这个人。

“看什么？”她抬眸，对上他的视线。

杨戬耳根微红，别开眼：“看你气色好了许多。”

“多亏你的药。”妲己轻笑，“九转还魂草这等神物，三界难寻，你竟能找到，还炼成了丹药。这份恩情，我不知该如何报答。”

“不必报答。”杨戬声音低沉，“我为你做这些，不是为了恩情。”

烛火跳跃，在他眼中映出明明灭灭的光。

妲己心头微动，隐约猜到他要说什么。她握着茶杯的手指紧了紧，面上却依旧平静：“那是为了什么？”

杨戬沉默了片刻。

窗外秋风拂过桂树，沙沙作响。远处传来打更人的梆子声，已是子时。

他终于抬眸，看向她，眼神是从未有过的认真和……温柔。

“妲己，”他唤她的名字，不是“娘娘”，也不是“苏姑娘”，而是最纯粹的“妲己”，“有些话，我在心里藏了很久。从三百年前雪岭初遇，到朝歌再见，再到这些日子的并肩作战――我一直在想，我该不该说，能不能说。”

妲己静静听着，心跳不自觉地加快了。

“起初我以为，我对你的关注，只是出于道义，出于对新政的认可。”杨戬缓缓道，“可后来我发现不是。我会在意你的一举一动，会担心你的安危，会因为你受伤而方寸大乱，会因为你与别人亲近而……心生不快。”

他顿了顿，声音更低了些：“在南疆时，我每杀一头妖兽，都会想，这株药草能不能让你快点好起来。每走一步路，都会想，朝歌现在怎么样了，你有没有遇到麻烦。那时候我才明白，有些感情，早已超越立场，超越天命。”

烛光下，他的脸有些红，但目光却坚定地锁着她。

“妲己，我愿放下‘伐纣’的天命，背离师门训诫，留在朝歌，留在你身边。不是因为你是摄政王，不是因为你有九尾狐族的血脉，而是因为――”

他深吸一口气，一字一句：

“因为你是苏妲己，是那个在雪岭里抓着我的袖子说‘不要回青丘’的少女，是那个在朝歌推行新政、让百姓安居乐业的摄政王，是那个明明受伤也要强撑着去救孩子们的……我心中独一无二的人。”

说完这番话，他仿佛用尽了所有力气，却依旧挺直脊背，等待她的回应。

庭院寂静，只有风声。

妲己握着茶杯的手微微颤抖。

她看着眼前这个人――这个总是冷着脸、却一次次为她破例的人；这个嘴上说着“天命”，却总是站在她这边的人；这个不远千里为她寻药、守在她床前不眠不休的人。

心底某个角落，早已柔软得一塌糊涂。

她张了张嘴，想说些什么。

可就在这时――

“砰！”

书房门被猛地推开！

纣王风风火火地闯进来，手里还提着一个食盒，满脸“朕抓到你们了”的得意表情。他身后跟着一脸无奈的费仲，想拦又不敢拦。

“爱妃！朕给你带了宵夜！御膳房新做的桂花糕，又香又甜……”纣王的声音戛然而止。

他看到了什么？

杨戬和妲己对坐，烛光温馨，气氛暧昧。杨戬那厮居然脸红了？！妲己的表情也不对劲！

更重要的是，这两人之间的距离，是不是太近了点？！

纣王的脸瞬间黑如锅底。

“杨戬！”他咬牙切齿，“这么晚了，你还在爱妃书房做什么？！”

杨戬被打断告白，心头火起，却强压着怒火，起身行礼：“回陛下，臣在为娘娘调理身体。”

“调理身体需要靠这么近吗？！”纣王把食盒往桌上一摔，挤到两人中间，一屁股坐在妲己身边，还故意搂住她的肩，“爱妃身子弱，要调理也是朕来调理！你一个外臣，深更半夜待在未婚女子房中，成何体统！”

这话说得醋意冲天，连费仲都忍不住捂脸。

妲己被纣王搂着，无奈地叹了口气：“陛下，杨戬将军是在帮臣妾疗伤……”

“疗伤？疗什么伤？朕看你气色好得很！”纣王瞪着杨戬，“再说了，疗伤需要说那些肉麻话吗？朕在门外都听见了！什么‘独一无二’，什么‘心中之人’――杨戬！你好大的胆子！竟敢觊觎朕的爱妃！”

杨戬握紧拳头，指节发白。

他真想一刀劈了这个碍事的昏君！

但不行。他是君，自己是臣。而且……他看向妲己，见她眼中闪过一丝无奈和歉意，心头那团火又慢慢熄了。

“陛下误会了。”杨戬垂下眼，声音恢复了一贯的冷清，“臣只是在向娘娘禀报南疆之行的情况。至于那些话……是臣在转述南疆百姓对娘娘新政的赞誉。”

这谎扯得生硬，连费仲都不信。

但纣王信了――或者说，他愿意信。