十月初五，朝歌刑场。

天刚蒙蒙亮，刑场周围已围满了百姓。黑压压的人群从刑台一直蔓延到街尾，人人翘首以盼，议论声如潮水般此起彼伏。

“听说了吗？箕子、微子、梅伯三个老东西，居然绑架狐塾的孩子，想逼苏娘娘退位！”

“何止！他们还往散功散里下毒，想害死娘娘！简直丧心病狂！”

“活该！当初他们掌权时，苛捐杂税，欺压百姓，现在看娘娘推行新政，让咱们过上好日子，就眼红了！”

“陛下会不会保他们？毕竟都是宗室……”

“保什么保？陛下昨晚就下旨了，说这三个是‘国贼’，罪该万死！你瞧，监斩官都来了！”

人群前方，刑台高筑。台上立着三根行刑柱，箕子、微子、梅伯被绑在柱上，披头散发，囚衣褴褛，早已没了往日的威风。台下，监斩官端坐案后，正是以铁面无私著称的司寇比干。

比干今日穿着正式的朝服，腰悬青铜剑，面容肃穆。他身前案上，摆着三卷厚厚的罪状――每一卷都详细记录了箕子三人这些年的贪腐罪行，以及此次绑架、谋逆的罪证。

辰时三刻，鼓声响起。

比干起身，展开圣旨，朗声宣读：

“奉天承运，皇帝诏曰：宗室箕子、微子、梅伯，世受国恩，不思报效，反勾结外敌，图谋叛乱。绑架狐塾弟子，谋害摄政王，其罪当诛！然朕念及宗室血脉，网开一面，特从轻发落――”

他顿了顿，百姓们屏息凝神。

“着将箕子、微子、梅伯三人，革除所有爵位官职，没收全部家产，永禁封地，非死不得出！其家眷族人，一并随行禁锢，五代之内，不得入朝为官，不得参加科举，不得经商行贾！”

“其家产充入国库，半数用于抚恤受害弟子及其家人，半数用于修建水利，惠泽百姓！”

“钦此！”

旨意宣读完毕，全场哗然。

永禁封地！五代不得出头！这比直接砍头还要狠！

箕子三人面如死灰，瘫软在刑柱上。他们本以为最多一死，没想到会是这种生不如死的结局――活着，但永远被圈禁在那片荒凉的封地，眼睁睁看着子孙后代永无出头之日。

“不……不！”微子突然嘶吼，“我要见陛下！我要见陛下！陛下不能这么对我们！我们是宗室！是皇亲国戚！”

比干冷冷看着他：“陛下说了，他不想见你们。他还让本官转告三位一句话――”

他站起身，一字一顿：“‘朕的江山，不需要你们这种蛀虫。朕的百姓，更不需要你们这种祸害。’”

这话说得诛心，台下百姓却听得解气，纷纷叫好。

“陛下圣明！”

“苏娘娘万岁！”

呼声如雷，震得刑台都在颤抖。

比干不再理会三人，抬手一挥：“行刑！”

不是斩首，而是鞭刑。

三名行刑官手持浸过盐水的藤鞭，走到箕子三人面前，抡鞭就抽！

“啪！啪！啪！”

鞭声清脆，每一下都带起血花。三人惨叫着，咒骂着，哭喊着，很快便皮开肉绽，鲜血淋漓。

这是附加的惩罚――在押往封地前，当众鞭笞五十，以儆效尤。

五十鞭抽完，三人已昏死过去。比干命人用冷水泼醒，然后当众宣读他们三家的财产清单：

“箕子府，查抄黄金三万两，白银五十万两，田产八千亩，商铺三十七间，古董字画不计其数……”

“微子府，查抄黄金两万五千两，白银四十五万两，田产七千亩……”

“梅伯府，查抄黄金两万两，白银四十万两……”

每报一个数字，百姓的惊呼就高一分。这些钱财，足够朝歌所有百姓舒舒服服过上三年！

“这些，都是他们这些年贪墨的民脂民膏！”比干高声道，“从今日起，这些钱财将全部用于百姓――修桥铺路，兴修水利，抚恤孤寡！陛下和娘娘承诺，三年之内，要让朝歌再无流民，再无饥寒！”

“陛下万岁！娘娘千岁！”

欢呼声震天动地。

比干看着台下激动的百姓，心中感慨万千。曾几何时，他也觉得妲己的所作所为离经叛道。可现在他明白了――民心所向，才是真正的正道。

行刑完毕，箕子三人被拖下刑台，塞进囚车，即刻押往封地。他们的家眷早已被控制，此刻也哭哭啼啼地被押上马车，一同上路。

从今往后，他们将在那片荒凉的封地里，度过余生。

同一时间，摄政王府书房。

妲己站在窗边，望着刑场方向。虽然看不见，但隐约能听到百姓的欢呼声。

青凝在她身后禀报：“娘娘，箕子三家共查抄黄金七万五千两，白银一百三十五万两，田产两万两千亩，商铺一百零三间。另外，还搜出大量与青丘往来的密信，已整理成册。”

“很好。”妲己转身，“黄金白银全部充入国库，田产分给无地的流民，商铺收归国有，租给有经营能力的百姓。至于那些密信……”

她顿了顿，眼中闪过冷光：“复制一份，送到青丘，交给我那位父王。告诉他，这是最后一次警告。若再敢插手朝歌事务，我不介意把这些密信公之于众，让三界看看，青丘狐帝是个什么货色。”

青凝点头：“是。还有一事……子启那边，该如何处置？”

子启，宗室中与青丘勾结最深的那个，也是箕子他们原本要扶立的新王。