信标修复完成后的第三天，第一场雪毫无征兆地落了下来。
不是往年那种温柔的初雪，而是狂风卷着雪片，像刀子一样抽打寨子。气温一夜之间骤降，寨子里的老人说，这是几十年来最早的寒潮。
“粮仓被烧了三分之一，剩下的也受了潮，得赶紧晾晒。”草儿裹着厚厚的兽皮，搓着手汇报，“兽皮库存也不够，战死的那些汉子们……他们的皮甲都跟着下葬了，按老规矩，不能扒死人的衣服。现在全寨老少，平均每人不到一件厚皮袄。”
林雪站在寨门口，望着外面白茫茫的世界。积雪已经没过脚踝，而且还在下。远处山林一片死寂，连鸟叫都听不见。
冬猎的难度会大大增加。野兽要么冬眠了，要么躲到更深的山里。而采集……这个季节，野果早就落了，野菜也枯了。
“石虎呢？”她问。
“带着猎手队进山了，说是趁着雪还不深，看能不能打到点什么。”草儿顿了顿，“姐，我担心……今年的冬天，怕是不好过。”
林雪点头：“我知道。”
她转身回寨，脑子里飞快地计算。粮食、燃料、衣物、药品……每一样都紧缺。战后的虚弱期还没过去，严冬又提前降临，这简直是雪上加霜。
但抱怨没用。
她走到祭坛前的空地上，敲响了召集族人的鼓。
咚、咚、咚――
不多时，能走动的族人都聚集过来。他们裹着各种厚薄不一的衣物，在寒风中瑟瑟发抖，脸上带着忧虑和疲惫。
“父老乡亲们，”林雪开口，声音在风雪中依然清晰，“冬天来了，来得比往年早，来得比往年凶。咱们刚打完仗，缺粮、缺衣、缺柴。接下来的几个月，会很难。”
台下响起低声的议论。
“但是――”她提高声音，“咱们肃慎人，在这白山黑水间活了几百年，什么冬天没见过？老萨满在世时说过，只要人心不散，就没有过不去的坎！”
她看向众人：“现在我宣布几件事。第一，重新分工。”
“猎手队分成三组，轮流进山冬猎。石虎带一组，经验最丰富，去最远的北山。小疤带一组，去西山。剩下一组由阿木带队，在附近山林搜寻。记住，安全第一，打不到猎物不要紧，人必须活着回来。”
石虎不在，小疤和阿木站出来领命。小疤是疤爷的儿子，虽然年轻，但从小跟着父亲打猎，身手不差。阿木上次侦察负伤，现在已经恢复得差不多了。
“第二，妇女分成两队。一队由草儿带领，去南坡采集最后一批松子、榛子，还有能吃的树皮、草根。另一队由云带领，留在寨子里，把能腌制的野菜、野果全部处理，做成干菜、果干，延长保存时间。”
草儿和云重重点头。
“第三，老人和孩子，你们也有任务。”林雪看向那些佝偻的身影和稚嫩的面孔，“老人负责缝补衣物，把那些破损的皮子拼起来，能多一件是一件。孩子们去收集干草、枯枝，编织草垫、草帘，用来挡风和铺床。”
“第四，”她顿了顿，“从今天起，实行‘共享火塘’制度。每三到五户合并居住，共用一处火塘，集中取暖。这样能节省燃料，也能互相照应。尤其是家里只剩下老人孩子的，必须合并！”
这个提议引发了一些骚动。合住意味着隐私少了，生活习惯要互相迁就。
“我知道大家不习惯。”林雪说，“但现在是非常时期。等冬天过去，春暖花开，我们再分开住。现在，活下去最重要。”
她说得在理。几个老人率先点头：“萨满说得对，抱团取暖，才能熬过去。”
“还有最后一件事。”林雪从怀里掏出一张兽皮图纸――那是她这几天抽空画的，“这是‘火墙’的图样。在屋子里的墙中间砌空心，让烟道从里面走。这样墙就是热的，整个屋子都会暖和很多。咱们先从伤员住的棚子开始试。”
她看向人群里几个会木工、石工的老人：“几位爷爷，这活儿交给你们，行吗？”
“行！”一个缺了门牙的老木匠咧嘴笑，“这法子妙啊！雪丫头，你咋想出来的？”
林雪笑笑没回答。土炕的原理，在现代北方农村再普通不过，但在这个时代，却是革命性的创新。
分工明确，各司其职。
接下来的几天，寨子像个精密的机器般运转起来。
猎手队天不亮就出发，带着干粮、绳索和武器，踏着积雪钻进深山。妇女们挎着篮子，背着背篓，在还能找到食物的地方一寸寸搜索。老人坐在温暖的棚子里，用骨针缝补皮子，孩子们像小松鼠一样在寨子周围搜集枯枝干草。
而那几个老工匠，则按照林雪的图纸，在伤员棚里忙活起来。他们用石块砌起空心墙，把烟道引进去，然后在墙外垒起简易的灶台。当第一缕炊烟从灶台升起，顺着烟道在墙内走一圈，再从屋顶的烟囱冒出时，整个棚子的温度明显上升了。
“暖和！真暖和！”一个重伤员躺在铺了厚厚干草的土炕上，激动得直抹眼泪，“我这腿伤，最怕冷，一冷就钻心地疼。这下好了……”
其他伤员也纷纷赞叹。这法子很快推广开来，家家户户都开始砌火墙。虽然材料简陋，手艺粗糙，但效果立竿见影。原本冷得像冰窖的屋子，现在能维持在冻不死的温度。
共享火塘的推行也不如想象中困难。战争让很多家庭破碎，失去亲人的孤独感，在寒冬里尤其折磨人。几个人凑在一起，围着火塘说说话，互相照应，反而成了一种慰藉。
云把那个叫“新生”的男孩也带进了自己的共享火塘。男孩依旧沉默寡，但会帮着添柴、递水，偶尔云教他认字，他也会安静地听。
“他会好的。”云对林雪说，“昨天夜里我咳嗽，他还给我倒水呢。”
林雪看着男孩安静擦桌子的背影，点点头。
第七天傍晚，石虎带领的第一支猎手队回来了。
他们抬着一头野猪――不算很大，但足够肥壮。还有几只雪兔、山鸡，甚至还有一窝冬眠的刺猬，用泥土裹着，可以烤着吃。
“北山那边雪太深，大兽都躲起来了。”石虎一边卸下猎物，一边汇报，“但我们找到了一片榛子林，地上的落叶下面埋着不少榛子，都背回来了。”
他脸上、手上都是冻伤，嘴唇干裂，但眼睛很亮。
林雪帮他拍掉身上的雪：“辛苦了。”
“不辛苦。”石虎咧嘴笑，“看到寨子里的烟囱都冒着烟，心里就踏实。”
猎物被集中到祭坛前的空地上。按照林雪的安排，所有食物统一分配，按人口和需要分发。野猪最肥的部分留给伤员和老人孩子，壮劳力吃瘦肉和内脏，骨头熬汤，人人有份。
这天晚上，全寨的人聚在最大的几个共享火塘边，吃了一顿久违的团圆饭。
没有精致的器皿，没有丰富的菜肴。就是一大锅用野猪肉、酸菜（用野菜发酵替代）、土豆（林雪去年从南方商队换来的种子试种的）炖的“杀猪菜”，还有烤得焦香的榛子，和热气腾腾的骨头汤。
但每个人都吃得很香。孩子们捧着木碗，小脸被热气熏得红扑扑的。老人们慢慢地嚼着炖烂的肉，眼睛里泛着泪光。战士们互相碰碗，笑骂着谁吃得多谁吃得少。