长安城里依旧花团锦绣，一派歌舞升平的祥和景象，关中之地稳固如山。可在遥远的、与高句丽接壤的边境地带，早已是物议纷纷，人心惶惶。

征兵的文书一道接一道下发，征粮的担子压得百姓喘不过气，还有无休止的徭役征召……桩桩件件，都在为即将到来的东征做准备。

齐地虽不与高句丽直接接壤，却隔海相望，地处东征大军潜在的后勤补给线和兵力调动要道上，自然也没能逃过这波征调，成了被波及的重灾区。

祝明月将信纸放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，问道：“这个齐州刺史什么来路？”

连她这个弱女子都知道，酷烈的镇压手段，解决不了根本问题，反而可能会激化矛盾，引来更激烈的反抗。

星星之火，未必不能燎原。

尤其是在这人心浮动的节骨眼上，稍有不慎，就可能酿成大乱。

段晓棠听出了她话里的担忧，轻轻叹了口气，简洁明了地说道：“明年开春，江南大营又将移师东莱。”

祝明月瞬间就明白了其中的关节。

齐地是东征的海上偏师的重要后勤补给地，若是那边乱了，粮草、物资转运都会受影响。

东莱地处齐地境内，是重要的港口和军事要地。江南大营的客军即将抵达，齐地的官僚豪强心里怎能不慌？

他们不把自家地界上的乱子先压下去，难道等着远道而来的虎狼客军出手收拾吗?

先不说地方乱象是否会影响朝廷的东征庙算，耽误大军筹备。更关键的是，江南大营是外来人不懂规矩，一杆子横扫下来，难保不伤及齐地“清白”的士绅百姓。

所以，齐州刺史选择用酷烈手段快速镇压，不过是权衡利弊后的抉择罢了。_c