对杨殿邦而，乌纱帽才是根本。

让出地盘，削弱权力，都不算什么。

他是总督。

过两年调去别处，照样是这个品级，运气好些，还能再升一级。

真正遭罪的，是漕营那些基层官卒。

他们没了地盘，大概率要丢饭碗。

可眼下，没别的办法。

最终，李星元与杨殿邦联名递了奏报。

奏报里写，漕营外出操练，遇上风浪，折了十几艘船。

如今漕营水师残破，已无力守卫瓜州。

李星元顺势建议，让上次抗击英军有功的福山镇移防瓜州，防区覆盖瓜州到下游江阴的沿江地带。

一道奏报，让福山镇一跃成了长江中下游最关键的军镇。

翟吟风的兵马，也跟着水涨船高。除了一营炮台守军，麾下再添一营水师、三营步兵。

全是大营编制，每营能募兵一千。

武器由陈林供应，基层军官清一色出自陈家湾军校。

朝廷也派了些军官来，可有翟吟风压着，这些人轻易就被架空，成了摆设。

这么一来，陈林手里多了四五千能打仗的兵马。

加上备夷军，总人数快近万了。

再过一两年，这一万兵马练出成色。

真遇上战事，他用民兵一扩编，瞬间就能翻十倍，甚至更多。

此刻的陈林，已经搭起了一方军阀的架子。

下一步，是积蓄力量。

要积蓄力量，就得有钱。

粤商之前的所作所为，曾让陈林怒不可遏，恨不得把他们彻底清出去。

可他现在想通了。

真正的敌人是洋人。

粤商能为了利益做坏事，自然也能为了利益合作。

多一个朋友，总比多一个敌人强。

更重要的是，陈林不想让商界分成两块。

一旦分裂，洋人就有了可乘之机。日后再跟洋人商战，他只会被动。

陈林回到沪上时，杨坊也刚赶回来。

长途乘船颠簸，杨坊脸色蜡黄，眼下带着青黑，一身风尘，连眼神都透着疲惫。

陈林指了指对面的椅子，声音平缓：“坐。”

他亲自起身，给杨坊倒了杯热茶。

水汽袅袅，漫过杯沿，带着些微暖意。

三楼的屋子静得发慌。

刘丽华去了番禺，苗苗守在药厂不愿回，慧儿又要陪着苗苗。

偌大的屋子，只剩陈林一个人，连脚步声都带着回响。

“怎么样？”陈林坐回原位，指尖搭在杯壁上，目光落在杨坊身上，开门见山。

杨坊端起茶喝了一口，暖意驱散些许疲惫，他坐直了些，语气凝重：“会首，伍绍荣那边原则上同意合作。只是……他们要的更多。”

他顿了顿，压低声音：“他们想让咱们把所有丝茶都交给他们转卖，只在咱们的成本价上加一点，给个批发价。”

陈林的嘴角猛地抿紧，下颌线绷成一条硬挺的直线，脸色瞬间沉了下来。

他指尖微微用力，捏得茶杯壁泛白：“这家伙的胃口，倒是不小。”

杨坊看着他的神色，心里没底，试探着问：“您看……这事儿该怎么应对？”

“回头通知苏浙商会，我跟大家商量下。”陈林的声音冷了几分，带着不易察觉的怒气，“全给他们，绝无可能。对半分还差不多。”

他指尖在桌面轻轻敲了两下，语气里满是不屑：“我们是原产地，没把他们赶尽杀绝就不错了，他倒好，还蹬鼻子上脸。”

伍绍荣的不识时务，确实让陈林动了气。

可他心里清楚，商战不是小孩过家家，不是非黑即白，更不是争一时意气。

很多事，得辩证着看。

杨坊沉默片刻，斟酌着开口：“会首，属下觉得，伍绍荣他们还没见识过咱们的实力。十三行传了几百年，家底厚，傲气也重。”

他看得通透，话说得也实在。

陈林垂着眼，指尖摩挲着下颌刚冒出来的稀疏短须，眼神沉凝，像是在琢磨什么。