他看着倒塌的堡门，看着涌入庄内的备夷军，脸色苍白如纸，嘴唇抿成一条直线，眼睛却眯成了一条缝，透着狠戾的光。

“一群宵小之辈，真当我潘家是好拿捏的？”他咬着牙，声音沙哑却带着决绝。

“潘敏！”

“在！”一名精瘦的汉子立刻上前。

“你带人手去东三院埋伏，等备夷军杀进去，就截断他们的后路！”

“是！”

“潘峰！”

“属下在！”另一名壮汉应声。

“你带人去西四院，备好火油柴草，准备火攻！”潘明仁的声音冷得没有一丝温度，“我潘家的人，要么胜，要么死，势与潘家堡共存亡！”

突围无望，他早已做好了死战到底的准备。

可并非所有人都愿意跟着他赴死。

后院的祠堂里，大夫人带着几个拎着包裹的丫鬟匆匆走来。

看守祠堂的家丁见是大夫人，不敢阻拦，连忙侧身让开。

被关在祠堂里面壁的潘少良，一看到母亲，眼睛瞬间亮了，像抓住了救命稻草似的扑过来，隔着门板大喊：“母亲！您是来救我的吗？”

大夫人示意家丁打开门锁，快步走进去，一把拉住儿子的手，眼眶泛红：“少良，你听娘说，带着这些盘缠赶紧走，隐姓埋名，永远不要再回来！”

她将一个沉甸甸的包裹塞进潘少良手里，包裹里全是金银细软。

“母亲，这……这怎么出去啊？外面全是备夷军！”潘少良拿着包裹，又惊又怕，声音都在发抖。

“娘知道一条地道，从这里走，能直接出潘家堡。”大夫人的声音压得很低，眼神里满是不舍与担忧，“快走吧，别回头！”

***

前院的巷子里，备夷军刚推进了几百米，就遭遇了伏击。

两侧院墙上突然冒出一群人，弯弓搭箭，箭雨密密麻麻地射下来。

备夷军将士早已高度警惕，立刻举枪还击。

枪声与箭雨声交织在一起，子弹呼啸着穿透空气，箭矢钉在墙壁上发出“笃笃”的声响，双方互有伤亡。

宋延龄很快发现了问题――巷子太窄，容易遭伏击。

他立刻下令：“进攻时先用手雷炸开两侧院门，不要只走巷子！”

这样一来，推进的速度慢了不少，但战士们的伤亡明显减少。

手雷炸开院门的巨响此起彼伏，藏在院子里的漕丁被炸得哭爹喊娘，要么投降，要么被当场击毙。

……

一道声音在铁良身后响起：“铁良，情况怎么样了？”

铁良正在临时指挥部里查看地图，听到声音猛地抬头，见是陈林，连忙迎上去：“会首？您怎么来了？这里危险！”

陈林摆了摆手，目光落在地图上的潘家堡布局，语气冰冷：“我来凑凑热闹。这潘家杀了我那么多弟兄，不亲眼看着他们灭亡，难消我心头之恨。”

“二营已经攻进去了，但进展不太顺利。”铁良的语气带着几分自责，“堡内的人利用地形节节抵抗，我们的伤亡不轻。”

从前做捕头时，他总盼着能指挥一支军队，不管是人贩子还是烟土贩子，都能一网打尽。

可真正执掌兵权后，他才发现这担子有多沉――每一名战士的性命都攥在他手里，那种沉甸甸的责任感，压得人喘不过气。

“别急，灵活调整战术就好。”陈林拍了拍他的肩膀，反倒安慰道，“只要外围防线守得紧，不让一个人逃出去，咱们耗得起。”

他扫了一眼铁良布置的外围防线图，见防线收得很严密，满意地点了点头。

只要困死潘家堡，胜利只是时间问题。

有了陈林的鼓励，铁良多了几分底气。

他立刻传令给宋延龄，调整战术――各连排放弃各自为战，改为相互配合掩护，步步为营，不给敌人偷袭的机会。

一箱箱手雷被源源不断地送进庄内。

遇到看不清的拐角、院门，战士们就先扔一颗手雷进去。

爆炸声过后，藏在暗处的漕丁往往会被逼出来，要么投降，要么被当场肃清。

只是这样一来，推进速度更慢了。

直到天色渐黑，前院都还没完全肃清。

陈林没有离开，留在临时指挥部里，和铁良一起总结当天的战斗得失。

油灯的光映着两人的脸，墙上的影子随着灯光晃动，空气中弥漫着硝烟与尘土的味道。

夜色越来越浓，潘家堡内的枪声渐渐停歇，只剩下零星的惨叫和哭喊，很快也归于沉寂。

双方都在积蓄力量，等待明天的决战。

镇子外的城隍庙中，一块石板突然被顶开，露出一个黑漆漆的洞口。

潘少良从洞口爬了出来，身上沾着泥土，脸色苍白。

他身后跟着几个俏生生的丫鬟，手里都拎着包裹。

大夫人许是担心儿子逃出去后没人照顾，特意让这几个贴身丫鬟跟着他。

他警惕地看了看四周，城隍庙内空无一人，只有几尊石像在夜色中矗立，透着几分阴森。

潘少良咬了咬牙，带着丫鬟们，猫着腰向外走去。

像潘家这样的大家族，怎么可能没留后路？_c